资料图：X-47B无人机在林肯号航母上进行系统连接测试。
俄罗斯军工综合体网2013年7月24日消息，美国最新的“福特”级航空母舰在研制时考虑到了大量搭载象X-47B这样的无人机的可能性。在接受美国记者的采访时，托马斯·穆尔海军少将强调，“福特”级航空母舰从一开始就适于装备能大幅度提高航母编队作战能力的最新设备和武器。其中，研制甲板时考虑到了搭载大量无人机和频繁起降（这是无人机的突出特点）的可能性。
新型航母的另一个重要特点是发电能力是“尼米兹”级航母的三倍。多余的电能为在航母上用EMALS电磁弹射器取代蒸汽弹射器提供了可能，从而可以起飞更重的飞机，并且在同样长的时间里能完成更多的起飞架次。这样，“福特”级航母将能够在短时间内起飞以无人驾驶侦察打击飞机为核心的庞大机群。
不仅如此，得益于4台26兆瓦的涡轮发电机，“福特”级航母能够搭载象防空/反导防御激光器、大功率双波段相控阵雷达这样的未来武器装备，可能还有轨道炮和其他高能耗装备。
预计“福特”级航母首舰——“福特”号（CVN 78）2013年11月列装，并从2016年底开始正式服役。“福特”级航母将在大约50年的时间里取代其前辈“尼米兹”级航母——目前世界上最大的军舰。
得益于自动化程度的提高，“福特”级航母编制舰员数量更少，使用成本更低（50年内将节约40亿美元）。而主要的是，它将具有强大得多的作战能力。在搭载象X-47B这样的无人机后，“福特”级航母将能够在半径超过2000公里的范围内进行侦察和打击，如果无人机经过空中加油，这一范围至少能增加一倍。而“尼米兹”级航母的主要武器——F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机作战半径仅为800公里左右。此外，装备定向能武器后，“福特”级航母将能更可靠地抵御飞机、直升机、导弹和小型船艇的攻击。 知远/蓝山
