资料图：日本陆军最新型10式主战坦克。
与那国岛位于琉球群岛八重山群岛中，隶属于日本冲绳县八重山郡。该岛地处琉球本岛西南约5.9公里，距离东京2028公里，但距离中国台湾岛仅有约110公里。据称，在能见度极佳的情况下，在与那国岛上可看到台湾东部山脉。因此，该岛也成为日本距离中国最近的岛屿。
早在2010年，日本防卫省曾在新出台的《防卫计划大纲》中就明确提出，为应对军力不断增强的中国，日本将通过一系列措施强化其“西南海域”的“动态防御力”。而在“距离中国最近”的与那国岛部署陆上自卫队“沿岸监视队”则是其具体措施之一。
2011年11月，日本野田佳彦政府在提出强化“日本西南诸岛动态防御力”的同时，就曾召开过说明会，首次明确要在2015年实现在与那国岛部署大约100人规模“沿岸监视部队”的计划，并将相关费用写入2012年度日本预算草案。
不过，由于与那国岛曾在太平洋战争期间遭受过重创，当地民众至今依然走不出阴影。在2011年11月日本防卫省举行的一次说明会上，与那国岛多数民众表示抗议，认为此举“会威胁岛内和平，与中国的交流或会受到影响”。在当天的说明会上，约有120人涌入现场，场面一度失控，整个说明会在喧闹的气氛中进行。
