从国内看，经济复苏、社会稳定是美国的当务之急，尤其是解决失业问题。这个问题不解决，社会稳定的根基就不牢。而要解决失业问题，非系统性改革不可。从外部看，面对新兴大国群体性崛起的现实，美国必须从新的国际规则、新的竞争优势等结构性因素入手去重新布局，单靠武力、外交扩张等传统手法难以为继。此外，美国民众反战、厌战情绪高。奥巴马在叙利亚、利比亚等问题上一再后缩，除受到国内保守势力攻击外，在民众间并未激起很大的反弹，足以说明问题。
巧实力战略
美国军事介入国际纠纷的后果往往是“进得去，出不来”，因此在介入或干预某一事件时，现在会把账算清楚再出击；对某些地区热点，更多让其代理人冲锋在前，自己则“幕后指挥”；如果美国经济实力大幅度提升，美国政府对国际事务的干涉可能增多；改变的只不过是形式、战术，美国外交战略目标并没有变
约瑟夫·奈：苏联解体后，克林顿政府时期的美国在全球没有明显的敌手。“9·11”事件后，美国将打击恐怖主义作为重中之重，其结果是卷入两场战争。21世纪的第一个10年，美国外交政策“过度军事化”，打击恐怖主义的不当方式造成了不必要的高昂成本。
“有选择性地接触”是我对当前适应美国国情的外交思路的概括。这种思路认识到美国在未来几十年仍将是世界强国，不可避免地将承担相应的责任，美国在选择接触的对象和方式时应加以小心。这正是我所阐释的“巧实力”政策思路。
袁鹏：美国重回孤立主义绝不可能，因为其利益已经遍及全球，为确保利益美国也不得不选择对外干预，只是手法、力度有所不同而已。现阶段美国的外交政策更像是“有条件、有选择地介入+代理人战略”。即介入或干预某一事件时，一定会量力而行、三思而行，把账算清楚再出击，不会莽撞行事；对某些地区热点，更多地让其代理人冲锋在前，自己则“幕后指挥”。比如在西亚北非变局中，法国人在前，美国人在后；在东海、南海争端中，日本人、菲律宾人在前，美国人在后。这也是奥巴马政府奉行的“巧实力”战略的应有之义。但问题是，美国不可能一直躲在幕后，它将依据变化了的情势格局不断调整自己的战略。
薄智跃：历史上，美国外交政策从孤立主义转变为积极维护美国的利益有一个过程。二战前，美国把美洲当作自己的势力范围，推行门罗主义，不允许欧洲国家插手美洲事务。二战后，美国国力大增，开始积极介入国际事务。目前，美国的经济实力有所下降，但是军事能力依然强大，具备干预全球事务的能力。奥巴马政府不同于小布什政府，对就业、医保、枪支管理等国内事务更为关注，与此同时，奥巴马政府对国际事务的干涉明显减少。小布什推行单边主义，奥巴马推行多边主义；小布什用军事手段解决问题，奥巴马倾向于用外交手段解决问题；小布什看重“硬实力”，奥巴马看重“软实力”和“巧实力”。对于伊核问题和叙利亚问题，奥巴马政府倾向于用外交手段解决，原因之一是，美国用军事力量介入国际纠纷的后果往往是“进得去，出不来”。因此，奥巴马在处理国际事务时非常谨慎。简单地说，奥巴马政府外交政策的特点是“对内关注、对外收缩”。虽然美国具备很强的军事威慑能力，但奥巴马政府倾向于运用多边外交斡旋的手段处理国际问题。今后，如果美国经济实力大幅提升，美国政府对国际事务的干涉可能增多。反之，如果美国经济复苏缓慢，美国政府可能会更多地关注国内就业和产业升级问题，减少对国际事务的干涉。
陈刚：近20年来，国际权力出现了由西向东转移的现象。虽然西方仍然处于支配地位，但中国、印度等国的崛起改变了国际权力格局。2008年金融危机之后，人们开始反思美国的发展模式和美国人的生活方式是否健康，美国模式的吸引力大不如前。今后几年，美国将继续调整其外交政策。
丁刚：奥巴马上台后改变了小布什政府那种动不动就要搞先发制人干预的做法，但这并不是说奥巴马就退缩了，只不过是形式、战术变了，但战略目标并没有变。看上去奥巴马似乎没什么主义，不像小布什那样旗帜鲜明，可实际上奥巴马比小布什更善于举旗。英国《金融时报》有篇文章分析说，奥巴马善于“把推动美国政策的道德和政治因素与目前的经济形势结合起来。”说得更直白一些，就是钱不够，投入不够，但旗帜要高高举起来，少花钱多办事，要靠占据道义的制高点来扩大美国外交的影响力。
扩张可能性
美国大力打造TPP和TTIP，是以我为主的大战略谋划；随着经济回暖，美国对外战略的底气更足，运筹能力相应增大，美国战略存在重新从收缩走向扩张的可能性；随着美国外交逐步摆脱能源安全的束缚，推行力度和侧重点都会与以往有所不同
约瑟夫·奈：奥巴马在2014年国情咨文中提到“在充满复杂威胁的世界中，我们的安全取决于我们实力的所有要素——包括强势与有原则的外交”。未来美国在外交政策上将更多依赖盟友和其他国家，在许多美国无法独自解决的事情上进行合作。即使是超级强国也无法独自应对一些“跨境挑战”，这包括维持全球金融市场稳定、遏制全球气候变化、打击跨境恐怖主义、防止大规模杀伤性武器的扩散等，在面临这些挑战时，美国与盟友和其他国家的合作至关重要。
