9月底曝光的运20大型军用运输机试飞照，可以看到机头处的编号781。
“连日来，中国官方媒体几乎集体欢呼庆贺国产运输机运-20的成功试飞”。外媒认为，这个被以中国神鸟“鲲鹏”命名的“庞大飞行物”反映了中国“希望在与传统空中强国——美国、俄罗斯的竞赛中迎头赶上”的“雄心”。
将与美俄竞争的中国大飞机
“中国新型超级大运输机飞跃长空”，美国CNN表示，这款以中国神话中能飞翔于几千米高空的神鸟“鲲鹏”命名的飞机腾空而起，“预示着中国不断壮大的航空及军事能力”。据中国官媒报道，“鲲鹏”是中国自主研发的新一代重型军用运输机，由中航工业西飞集团研发制造。其最大起飞重量约为220吨，载重量约为60吨。
CNN指出，拥有4个引擎的运-20是一架多功能运输机，可以承担多种类型的远程运输任务。在此之前，已经试飞的200吨级大型运输机只有俄罗斯的伊尔-476运输机(伊尔-76MD运输机改进型号)、美国波音公司的C-17“环球霸王III”运输机，以及目前世界最大的运输机——乌克兰的安-225运输机。运-20的试飞意味着，中国成为第四个能研制200吨级大型运输机的国家。
而运-20的研发进度更令人惊讶。2008年，运-20全面投入研制。2013年1月底，第一架运-20在西安阎良基地首次试飞。相隔不到一年，第二架运-20原型机在当年年底再次升空。“说明中国在大型运输机方面的关键技术已经成熟”。
运 -20的成功试飞“对于推动中国经济与国家防务建设、提高中国应急反应及人道主义援助能力具有重要意义，”中国国防部的网站上的声明说。美媒表示，“试飞既加快中国成为全球飞机制造商的进程，也增强了中国的军事实力”。去年下半年，由中国商用飞机制造公司打造的国产C-919商用飞机已经获得国内订购50 架的订单，“这款商用飞机，机身修长、拥有168个座位的运载量”。
美国军事网站“战略之页”则认为，运-20可能会在2020年前同俄罗斯的伊尔-76及美国的C-17在国际出口市场一争高下。分析称，运-20是中国希望“摆脱在大型军用运输机上对俄罗斯伊尔-76依赖”的一个证据。
中国使用“伊尔-76”已有数十年，美媒称，但“与俄罗斯进行交易并不容易”。2005年，中国与俄罗斯签订合同，计划斥资15亿美元，订下38架“伊尔 -76”运输机及“伊尔-78”空中加油机，但一年后俄罗斯就试图涨价27%。在此情况下，中国取消了定单，转而向其他卖家求购，包括国内的飞机制造厂。 2012年，中国虽然重启与俄罗斯的交易，但数量减少到了10架。“这最终促成了运-20的诞生”，“战略之页”说。
