图：X47B舰载隐身无人机在美国航母上进行试飞/资料图片
刘江平
2014年1月3日，在美国圣迭戈海军基地外海，“林肯”号航母飞行甲板上，两架X47B舰载隐身无人机频繁起降。1月4日，美国防部发言人宣布，美海军航母舰载无人机的各项试验工作在按计划顺利进行，预计今年第3架、第4架X47B舰载隐身无人机将加入航母编队的各项战斗试飞中。由此看来，美海军舰载机联队中的无人机正悄然增加。
完全自动执行任务
战斗机是航母的“牙齿”，负责保护航母并攻击目标。美国的X47B飞机是一架验证机，它具有摺叠机翼，有2个武器舱和高亚音速飞行的能力。而X48B是一个测试平台，用于支持“航母起飞无人空中打击”项目，该项目可能会生产一种无人机，执行与F35C战斗机相同的任务，但将在空中停留更长时间，而且更难被雷达发现。
未来的无人机将不会像目前需要依靠人手操作，一旦起飞，执行任务时将使用机载传感器来规避敌人的攻击，它还能确定和跟踪空中和地面目标，如果要投射武器，无人机将联繫控制人员，以便获得批准。
战斗机在航母降落是最困难飞行的技术之一，需要人与机器的熟练配合。美国海军正利用飞行员使用的“精确进场蚅巨t统”来发展X47B的着舰能力。
无人机的概念是取代飞行员，而不是取代航母舰员。正如其他舰载机一样，无人机进场时有舰员监督，蚅市挥员从舰桥引导无人机着舰。
有人机无人机混编作战
飞行员是通过无线电与航母通话的，但对无人机来说，语音通信被数据指令取代。航母的空中交通管制人员所做的事情和民用机场搭台空管人员一样──只不过跑道的位置在不断地变化，飞机携带了实弹，而且这个过程要尽可能减少电磁辐射，以免被发现。
X47B的下一个重要的里程碑是计划于2014年进行的一系列航母起飞和蚅央C看来，美国海军在不久的将来，将侧重于有人驾驶飞机与无人机的组合。F35C和无人机同时在航母上起降，并在未来的冲突中结伴执行任务。“没有哪个平台是单独作战的”，前国防部长办公室新兴技术分析师爱德华．蒂姆伯雷科说，“这是有人驾驶飞机与无人驾驶之间的协同作用。”
但随荇伅〞滷徽鴃A无人机将变得更强大，与有人驾驶飞机相比，无人机执行的任务会大大增加。“有人驾驶飞机的时代应该结束了”，布鲁金斯学会的迈克尔．奥汉隆同意其他军事分析家的看法。
X47系列无人机将在航空史上佔据独特的位置。它要么成功，成为第一种从航母起降的无人攻击机，要么失败，将这一势头带回到有人驾驶飞机的时代。
作者为北京航空航天大学高级研究员
