尽管这位身材魁梧的越战老兵连名字（Armitage）里都带着“武装”（arm）的字样，但在美国高官图谱中，阿米蒂奇还算不上真正的鹰派。作为小布什第一任期的二号外交官，他与时任国务卿科林·鲍威尔是坚定的政治盟友。而鲍威尔一向被视为布什内阁中的“鸽派”，并时常与时任副总统切尼、国防部长拉姆斯菲尔德以及后来继任国务卿的白宫安全顾问赖斯等鹰派人士意见相左。
在会议桌前，阿米蒂奇也会不时地表现出自己鸽派的一面。当阎学通发言说美国作为军事大国没有资格批评中国的军费开支时，阿米蒂奇立即委屈地瞪大眼睛，快速左右环顾自己的美国同事：“等等，谁批评中国军费了？我们这边的人都没批评！”
也许是对美方一开场客气态度的回应，中方的“鹰派”们也表现出了相当的风度。整场会议所有的中国专家都用英文发言和交谈。朱成虎少将身着一身合体的西装，以非常绅士的温和语气表示，中美发生战争是无法承受的，并请美方理解中国近期稍显活跃的海上领土维权行动都是对方所迫、出于无奈。
双方都保持着相对轻松的气氛，直到谈到令人头痛的朝鲜问题——这几乎是整场会议一触即发的火药桶。
朝鲜问题：“不能不同意更多”
会议进行当日正值中国政府朝鲜半岛事务特别代表武大伟访美。阿米蒂奇悲观地预测称，这次访问可能只是交换意见，很难得出什么结论。
当南方周末记者提问，中美两国是否有计划合作应对朝鲜局势，沉默了一上午的前美国国务院亚太事务高级顾问、六方会谈参与者大卫·艾舍尔（David Asher）立即激动了起来。他忿忿地质问道，“我倒想问一下像你这样的年轻记者，朝鲜核试验都已经威胁到中国的安全了，为什么你们还要支持中国和朝鲜保持军事同盟的关系？”
会议室里立即炸开了锅。活动组织者、清华大学中美研究中心主任孙哲不得不提高音量让艾舍尔“先放一放这个想法”，并请中方专家回应。
中方学者立即展开了反驳。阎学通斩钉截铁地否认中朝是军事同盟关系的提法。
“可是，条约里明明写着！”艾舍尔不甘心地说。
“那不具有实质意义！”阎学通回应。中国社科院美国研究所研究员陶文钊补充道，“我们没有情报共享，没有联合战略，更没有联合军演。和日美同盟比起来，中朝那根本不叫同盟。”
