第一种情形是中国和日本在东海上因岛屿争端开战。
第二种情形则在第一种的基础上更进一步，研究了战争扩大的情形，涉及人民解放军企图攻占台湾岛北部以东的石垣岛和宫古岛。
第三种情形，可能也是最具争议的情形则涉及日本将如何应对中国大陆2021年攻打台湾的行动。据报道，之所以选择2021年是因为那一年将是中国共产党成立100周年。根据这种情形，人民解放军将主要依靠两栖车辆、特种部队、弹道导弹以及战机封锁来达到目的。
钓鱼岛上空的战争味道越来越浓。1月13日，日本唯一的一支空降兵部队陆上自卫队第一空挺团在千叶县演习场举行了一场“夺岛演习”，300名空降兵队员和20架飞机参加了这一次演习。日本防卫大臣小野寺五典扬言要防范中国对钓鱼岛的野心。
日本新闻网报道称，此次演习，该团假设千叶演习场的山头是钓鱼岛，并已经被中国军队占领。于是先出动了十余名侦察兵空降“岛屿”海滩，此后100多名空降兵在航空自卫队和海上自卫队的支援下，大规模空降实施“夺岛作战”。整个演习为实弹演习，共进行了2个多小时，以空挺团夺回钓鱼岛而结束。驻日美军军官也观看了这一次演习。
小野寺防卫大臣在演习前举行的仪式上发表训示宣称：为了保卫日本的领土领海和领空，有必要修改防卫大纲和中期战略大纲，强化自卫队的力量。
据日本媒体报道，第一空挺团是日本自卫队最精锐的部队之一。这是该部队首次在年度例行演习中模拟离岛夺回演习，而往年进行的是敌后空降训练。据悉，第一空挺团的核心就是进攻，兵力大约两千人，特点是机动性强，部署快速，每个作战大队下设一个特种侦察排，任务是渗透到敌后，经侦察向前敌指挥官提供所需情报。有分析指出，在极端情况下，如果日本政府执意冒险，最有可能空降中国钓鱼岛的就是该部队。在当前的情况下，日本举行空降夺岛演习可能会使争端进一步升级。无人机未来可能唱主角
尽管一些外媒担心中日围绕钓鱼岛的高强度、高密度的对峙最终可能导致开战，但也有媒体认为，相比较而言，爆发无人机小规模冲突的可能性更大。
英国媒体援引加拿大《汉和防务评论》的报道称，中国正在快速发展其新生无人机项目，并可能研发最远可至关岛的无人侦察机；而日本除着手准备购买美国的先进无人机外，正加大自行研发的力度，最早2015年日本可能在钓鱼岛附近部署美军“全球鹰”无人侦察机。英媒援引澳大利亚国立大学专家罗恩·惠斯肯的话表示，在未来几年，中国和日本发生无人机小冲突的可能性“非常大”。
日本媒体2012年9月就报道称，中国国家海洋局计划使用无人监视飞机对钓鱼岛及其附属岛屿执行巡航任务，这一消息让日本政府感到棘手。日本有政府人士称，中国政府在钓鱼岛海域部署无人机，给日本“出了一道很大的难题”。
