2013年12月17日，朝鲜人民军在平壤举行誓师大会（朝中社）。
军方高层已实现“换血”
朝鲜政权诞生之初就带有较突出的军事色彩。朝鲜劳动党是在二战后由4个主要派别联合组成，以金日成为首的游击队派（或称抗联派）虽然人数不多，但凭借“战功”占据了主导地位。可以说，作为开国领袖，金日成的军队背景，是他掌控军权的有效工具。
相比之下，成长于和平年代的金正日，其接班之路更多地是人为铺陈的。从工厂领导到军官，从国内重要部门管理者到党的领导者，直到1974年，他才被正式宣布为金日成的继任者。被称为“亲爱领袖”的他于1991年成为朝鲜人民军最高司令官，两年后又通过修宪当选为朝鲜国防委员会委员长。这样，在金日成病逝前，金正日已完全熟悉了军队的情况。3年“守孝”期满后，他继任劳动党总书记，平稳、顺利地完成了权力移交。
基于自身的经验，金正日也为金正恩的接班进行了提前布局，只是时间相对紧迫很多。特别是金正日在2008年病倒后，据新加坡《联合早报》报道，他不得不迅速提拔妹妹金敬姬和妹夫张成泽等官员，希望这些老人能够帮助“青年大将”——金正恩站稳脚跟。而在军队方面，金正日从2009年开始安排70岁以上的元老陆续离职，让相对“年轻”的60岁左右的军方人士担任要职。金正恩在接受接班人教育的三年多里，就像其父亲经历过的那样，把相当多的时间用在了与军队和安全部门处好关系上。
果不其然，2011年12月，金正恩在金正日逝世的消息发布前，首先向全军下达了“金正恩大将命令一号”，被解读为反映金正恩接掌人民军指挥权的标志。至于在追悼活动中“扶灵”的张成泽、李英浩等7名高级军政官员，则被外界认定为金正日为确保政权顺利过渡而精心选择的一批“顾命大臣”。
然而，位高权重者同样容易成为矛头所向。韩国国家情报院院长南在俊表示，金正恩真正的左膀右臂，可能是国家安全保卫部部长金元弘和人民军总政治局局长崔龙海，金正恩通过他们加强对政府和军队的管控。同时，年轻气盛的领导人和居功自傲的老一辈，在朝鲜的最高权力交接过程中不断发生摩擦，这些斗争一方面说明金正恩的地位和权威仍然面临各方面挑战，另一方面也说明他强烈渴望主导局势，很有自信和胆量。
事实上，从2012年李英浩遭革职开始，朝鲜高层的人事变动一直没有停止。有评论称，金正日去世时的7位“扶灵大臣”，现在只剩下崔泰福、金己男两位，而其他5人，有的被肃清，有的被解职，有的不知去向，有的担任闲职。两年来，人民军总参谋长、人民武力部长等军队高级职位均已易人，党和政府部长级以上人物换了将近一半，很多名不见经传的年轻干部登上前台。至于张成泽，虽然身份特殊，但在实行“唯一领导体制”的朝鲜，任何人的权威也不可能超越最高领导人；因此，他在被捕并遭处决的过程中没有做出任何激烈抵抗。
通过对军方高层的调整，金正恩稳步推进对朝鲜人民军的“换血”，提升对军队的影响力。整肃张成泽及其亲信后不久，朝鲜人民军即在平壤锦绣山太阳宫广场举行誓师大会，称决心誓死保卫金正恩。朝鲜中央通讯社报道称，除了金正恩夫妇，人民军总政治局局长崔龙海、总参谋长李永吉、人民武力部部长张正男、总参谋部作战局长边仁善、人民武力部第一副部长徐鸿赞、总政治局组织副局长金寿吉、总政治局宣传副局长廉哲成等悉数到场。
