另一张床上躺着前一天晚上刚被抢救过来的罗亚。入院时，家人说瘦小的她24岁了，但巴沙尔马尔觉得她不到18岁。她几乎没有力气说话，却挣扎着指着左臂内侧，有气无力地告诉《明镜》周刊，她给自己静脉注射了老鼠药。
罗亚小心翼翼地筹划着自己的死亡。她先从医生那里拿到注射器，然后想方设法得到老鼠药。她说自己很绝望，想死。
这时，罗亚的兄弟跟母亲一起进了病房。“罗亚生活得很快乐，”他说，“没有任何问题。”
楼下的急诊室里躺着扎尔格哈那，罗亚28岁的亲戚，她吞下的安眠药和杀虫剂正在体内肆虐。旁边正在接受抢救的女子赤身裸体，满身伤痕，另一个还是孩子，流着血陷入昏迷。
“没有人听我的！”扎尔格哈那尖叫了一整晚。现在，她颤抖着双手掀起床单和长袍边缘，露出脖子和肩膀上伤痕累累的皮肤。
她自杀了两次，第一次在浴室里，把发电机里的汽油浇到身上，点燃一根火柴。然而她想到了孩子，肉体的痛苦变得分外强烈，她伸手拉过晾衣绳上的一条毯子，设法扑灭了火焰，但后背的伤口已经深可见骨。
6个月前，她在喀布尔接受了皮肤移植手术，富有的公务员父亲付了账单。
“许多人并不是真的想死。”巴沙尔马尔医生说，“她们在寻找出路。”但很多时候，这本应被救赎的呐喊，最终也以死亡告终。
阿富汗女性权利的进步可能被逆转
离开医院，扎尔格哈那回到家。她无法从疼痛的折磨中恢复过来，毒药已严重损坏了她的胃和肾脏。
扎尔格哈那识字，会讲一点儿英语。多年来，她在当地一个人权组织工作，先是作为志愿者为农村女性讲课，向她们解释女性的权利，后来成了拿薪水的正式员工。这钱被拿来养家，比丈夫挣得还要多。“我是一个非常成功的女人。”扎尔格哈那说着，哭了起来。
这只是真实故事中光鲜亮丽的那一半。
13岁时，扎尔格哈那被父亲许配给她同父异母的兄弟。据人权组织估计，60%至80%的阿富汗女性被迫结婚，15%的新娘年龄不超过16岁。
两年前，扎尔格哈那的丈夫不知去向，留下她和7个孩子。她想离婚，父亲不准。
说着，她开始浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响，两岁的小女儿吓得蹲在角落里。
自由是朵带刺的玫瑰，仿佛触手可及，却扎得她遍体鳞伤。被损坏的身体拖着她，在自我毁灭和抑郁的漩涡中越陷越深，幸福早已成为奢望。
谈话被突然出现的几个人打断。他们要求《明镜》周刊的记者离开，说这里没有什么可看的。
保守的传统掌控一切，但城市中的中产阶级女性已经意识到，有另一种可能存在。这是摧毁她们生存意志的最深层矛盾。
