据可靠的琉球历史文献，在日本用武力吞并琉球的100多年前，英国军舰要登陆琉球群岛和钓鱼台列屿、花瓶屿等东中国海沿岸诸岛屿，必须事先通过设在福州的琉球馆向福建布政司提交申请，即必须事先获得中国政府(当时琉球为中国属邦)允许后才可登岛，有史为证：
1845年6月，英国军舰“沙马朗”号从琉球国的八重山群岛中的与那国岛出发，14日到达石垣岛。当晚，舰长爱德华打开航海图寻找花瓶山以定航向，这次的航海目的是要测量由花瓶山到钓鱼台列屿的水文地理。15日，他们来到钓鱼台，舰长误认为这就是花瓶山，因为据该舰长的测量报告，这个地方的海拔高度为363米，与现在的钓鱼岛正好相当，而花瓶山的海拔高度只有51米。次日，该舰到了黄尾屿，舰长以为这就是钓鱼屿，并测定该屿的海拔高度为118米，与今之黄尾屿相当。
这次测量的结果，由爱德华舰长写成详细记录，于1848年在伦敦出版，这大概是世界上最早对钓鱼岛列屿所作的一份科学调查报告。1855年，英国海军根据这份记录制成海图出版，收入《台湾与日本间的岛屿及其邻近海岸》一书。
有关英国军舰“沙马朗”号前往八重山及钓鱼岛列屿测量水文地理一事，笔者在琉球第一部编年史《球阳》卷二十一中找到旁证。据《球阳》记载，“沙马朗”号舰长为登岛测量之事曾通过英国驻福州领事馆领事李太郭和琉球国中山王驻福州琉球馆官员向福建布政司提交申请，允准后始得前往测量。现将其译述如下：
尚育王十年（1844年）十一月十五日，驻扎福州城内积翠寺英吉利国领事李太郭，将文书一道交给在闽存留通事魏学贤，转传本国官吏，其文如下：道光二十一年九月二十四日奉朱批，俱照所议办理。兹因大清大皇帝，大英君主，欲以近来不和之端解释，息止肇衅，为此议定设立永久和约。同时附有致琉球国照会文书一件，其文云：“……为与贵国两相和好，本领事由尽心愿施贵国官民之平安，但大英战船常往赶海盗、探水、度量地方画图，恐贵国官民见战船惧怕，今特赍来文凭一纸，若船官要水菜，均约价钱，公道交易，贵国官民不可拘礼，此照。”
尚育王十一年（1845）五月初二日，一艘异国船在与那国岛的祖纳村洋面出现，大船放下舢板，乘载十三人前来古保良浜。初三日至初五日，有五人上岸来到山野间到处巡看，然后插上白旗，用望远镜视察四方，至黄昏始回舢板寝宿。初六日，有异人十一名，华人一名，坐驾舢板上岸。时有与那国岛人，其人曾学官话(即汉语——笔者注)者，问其来历，据华人口称，该船为大英国之船只，全船人数二百员（此记事用阴历，如换算成阳历，则与“沙马朗”号航海记录的日期吻合，知即为该舰无疑——笔者注)。
