今年4月份，中国发布了题为《中国武装力量的多样化运用》的国防白皮书。白皮书称，中国空军是空中作战行动的主体力量，担负着保卫国家领空安全、保持全国空防稳定的任务。根据国防白皮书的说法，中国空军共有39.8万人，下辖沈阳、北京、兰州、济南、南京、广州、成都7个军区空军。最近，中国在西藏以及邻近的兰州军区和成都军区修建了多个机场，这引起了印度的特别关注。此外，中国空军还下辖一个具备战略空运能力的空降兵军。按照攻防兼备的战略要求，中国空军正在加强以侦察预警、空中进攻、防空反导、战略投送为重点的作战力量体系建设。中国空军正在发展新一代作战飞机、新型地空导弹和新型雷达等先进武器装备，完善预警、指挥和通信网络，提高战略预警、威慑和远程空中打击能力。下面要讨论的是中国空军会对印度近期安全产生影响的一些现代化项目。
中国军机首字代码为J的是歼击机，Q是强击机，H是轰炸机，JH歼击轰炸机，Y是运输机，JZ是侦察机，Z是直升机。中国空军在苏联的帮助下走上了发展之路，一开始采购的军机都来自苏联。1991年苏联解体后，苏联的一些科技工作者和富有经验的工人来到了中国，中国的国防研发工作从中受益匪浅，空军的技术水平得到了提高。但即便如此，到上世纪末，中国空军的大部分飞机仍然型号老旧，作战性能低下。尽管中国在2000年初拥有3500架战斗机，但其中大部分都是歼-6和歼-7战机（与米格-19和米格-21战机相当）。此后，中国从俄罗斯购买了苏-27SK/UBK、苏-30MKK和苏-30MKK2战机，这些战机的性能远远超越了中国空军以前装备的战机。从2002年以来，中国制造了属于第四代战机的歼-10和歼-11战机。
中国正在致力于建设第四代空中作战力量，用歼-10和歼-11作为苏-27和苏-30的补充来赢取空中优势，用JF-17作为截击机，用歼-20和歼-31作为第五代隐形多用途飞机。歼-20于2011年首飞，与美国的F-22“猛禽”战机有些相似之处。2012年10月，中国第二架下一代战斗机原型机（歼-31）进行了飞行测试，歼-31的大小与美国洛克希德·马丁公司生产的F-35“闪电”II联合攻击战斗机相当，似乎吸收了歼-20的一些设计特点。歼-20和歼-30被认为是第五代飞机，预计在2017到2020年之间装备中国空军。鉴于中国目前难以获得先进的发动机技术和隐形技术，因此在这些飞机上是否真正会出现第五代飞机的特征还需要时间来验证。发动机的问题可能会通过从俄罗斯购买更多的苏-35来解决。预计俄罗斯将从2015年开始向中国交付24架苏-35和数量不明的备用发动机，而歼-20有望在2017年交付部队。有些专家认为，歼-20最终会使用苏-35使用的117S发动机。这种发动机是俄罗斯AL-31发动机的衍生品，已经被安装在了一架歼-20原型机上。如果真的采用了这种发动机，那么歼-20将会是一种非常强大的飞机。
2005年，中国订购了70架伊尔-76运输机和30架伊尔-78空中加油机。另外，中国还在继续对轰-6轰炸机（该机的设计源自上世纪50年代后期苏联飞机图-16的设计）进行升级改造，新的轰-6变种将提升作战距离并配备远程巡航导弹。中国已经将一些老式的轰-6改装成了加油机来为国产飞机加油，以增大这些飞机的作战距离。中国还在对伊尔-76进行改装，为其安装机载警报和控制系统，改装运-8飞机，使其具备空中预警和信号情报搜集能力。中国的航空工业部门正在开发大型运输机（可能被称为运-20），以补充中国战略空运设施的数量。目前中国的战略空运设施还很少，只有数量不多的俄制伊尔-76飞机。空中指挥与控制、伞降、空中加油、空中侦察以及人道主义救援和救灾都需要重型运输机。
