约翰尼斯·开普勒(JohannsKe-pler,1571—1630)，杰出的德国天文学家，他发现了行星运动的三大定律，分别是轨道定律、面积定律和周期定律，这三大定律可分别描述为：所有行星分别是在大小不同的椭圆轨道上运行；在同样的时间里行星向径在轨道平面上所扫过的面积相等；行星公转周期的平方与它同太阳距离的立方成正比。这三大定律最终使他赢得了“天空立法者”的美名。为哥白尼的日心说提供了最可靠的证据，同时他对光学、数学也做出了重要的贡献，他是现代实验光学的奠基人。
这些发现在8月公布。不过，虽然开普勒号能够确认这些系外行星的大小和公转轨迹，但是却不能测定它们的质地。因此，两组天文学家从地球上对开普勒78b进行了观测。霍华德博士的团队采用的是位于夏威夷的凯克一号望远镜；佩佩博士的团队使用的是位于加那利群岛的望远镜。他们都不能够直接观测到这颗行星，但是他们能够测量恒星发出的光频波动，而这些波动是由行星的引力造成的。行星的质量越大，光频的波动幅度也就越大。
两支团队按照相似的工作进度开展研究，并同意同时发布结论，但是他们在工作上并无合作。他们决定，在论文完成之前绝不交换数据和答案。如此一来，这两个独立完成的研究才能相互验证其准确性。
最后，两支研究团队得到了几乎一致的结论。开普勒78b的密度为0.2磅/立方英寸（约合5.5克/立方厘米），与地球一致；这意味着这两颗行星的构成非常相似——都是铁的内核，外层覆盖着岩石（可能是熔融状态的）。
L·德雷克·戴明是马里兰大学的天文学教授，他跟这两支研究团队都没有关系，但是专门为此次发现给《自然》期刊配发了一篇评论。他说，“它是第一颗经过精确测量的岩石构造、类似地球的太阳系外行星。”天文学家既然已经发现了一颗类地球的行星，这就意味着，肯定会有其他一些类地行星，温度较低，运行的轨迹也更适宜生命存在。戴明说，“你能从这个发现里得出结论：这类行星肯定不算少，因为没费什么力气就找到了一个。”
但是还是有一个疑问：开普勒78b是如何出现在当前的位置上的？撒塞尔洛夫博士说，“现在，我们还没有什么线索。”
它不可能是在这个位置上形成的，因为当时，这颗恒星年轻的时候，一定更大，会侵占它的轨道。或者，开普勒78b与另一颗行星擦肩而过，就会将它甩向恒星；不过这样一来，它的公转轨迹就应该是椭圆形的，而不是圆形的。或者，有可能它是被形成行星的物质推向恒星。
还有一种可能性，就是这颗行星一开始像是土星一样，是一个被气体环绕的巨大星体。随着该行星旋转着离恒星越来越近，所有的气体都逐渐脱离，只剩下行星中央的岩石内核。撒塞尔洛夫博士说，“现在，这个假设也说不通。但如果你希望我从这四个没什么说服力的假设中挑一个，那么最后这个假设倒像是最有可能的。”
