特别值得关注的是，6月10日至16日，日本首次集结了陆海空三军精锐，奔赴美国加州参加代号为“黎明闪电”的夺岛联合军演。该实战联合演习由日本第二护卫舰队司令汤浅秀树少将和美军第三舰队司令官杰拉尔德中将共同指挥，日本除了首次派出1.9万吨级的“日向号”准航母和“爱宕号”神盾舰外，还出动了西部方面普通科联队（简称西普连）一个中队主力投入夺岛演练，演习具体项目包括海上渗透、直升机空降与冲锋舟登陆以及战斗射击等等。日本防卫省海陆空联合总参谋长岩崎茂称，这次美日“黎明闪电”夺岛联合演习对日本自卫队具有非常重要的意义。
东京的军事观察家认为，岩崎茂表示的重要意义突出表现在两大方面：第一，这是日本首次出动海陆空部队共同参与夺回岛屿的实战演习，而美军首次投入MV22B鱼鹰运输机进行实战演练，显示了日美夺岛作战在紧密化、一体化方面的进程加快。这次演习不同寻常地演习了美军鱼鹰运输机首次在日本准航母“日向号”运输舰上停降与纳入舰内机库，突显出今后在夺岛作战中，美日将共同使用“日向号”和鱼鹰机参战。
美军的鱼鹰机已经部署在冲绳，“鱼鹰”的最大特点是既具有固定翼飞机速度快航程远的特性，又能像直升机一样可以垂直起降与悬停。其航速要比现有的CH-46运输直升机快两倍，并可进行空中加油，飞行距离与作战半径扩大五倍，如飞赴钓鱼岛作战，将从过去需要二个半小时缩短为一个小时。其搭乘的作战部队人数、战车火炮的数量也要比现役的战斗直升机多，是展开岛屿两栖作战的最新军事装备。日本防卫大臣小野寺五典也表示，今后将配置美军的新式鱼鹰机，以确保在岛屿夺回与离岛紧急事态处置中实现快速运兵的优势。
第二方面是日本将加快建立正式的海军陆战队。这次联合夺岛军演，日本西部普通科连队投入了一个中队的主力部队。西普连并非如名字所称的普通连队，它组建于2002年3月，是日本目前唯一的一支专门应对离岛突发事态的精锐部队。
