未来网络环境面临的挑战
伊朗政府直接支持的黑客已经显示具有摧毁重要信息的能力，对损坏美国计算机系统很感兴趣，攻击不仅仅是为了收集信息。根据《华尔街日报》称，在最近的攻击行动中，与伊朗相关的黑客攻入了美国能源公司的计算机系统，获得了能源公司运作的信息，获得了“未来干扰或摧毁它们”的手段。美国官员还指责伊朗黑客2012年8月破坏了沙特阿莫科公司几千台电脑。
中国和伊朗在攻击美国计算机系统方面目的不同。中国的黑客文化追溯到1990年代，一个名为“绿军”的地下组织领导了对外国网站的攻击。今天，证据显示中国政府开展了由军队和情报机构支持的精心策划的黑客行动，对美国政府机构和防务承包商实施间谍活动。
2006年美国商务部不得不丢弃几百台被黑客通过中国服务器植入了间谍软件的电脑。2009年，一个名为“僵尸网络”的巨大的中国网络间谍网渗透到世界103个国家的使馆、非政府组织和媒体的计算机系统。克林顿和布什总统的前反恐顾问理查德克拉克估计中国对美国公司的工业间谍活动造成的资产损失达几十亿美元，包括开发新武器的税收。
贝特里奇说：“中国的黑客攻击是一个长期的竞争性问题。这是不能容忍的。我们希望他们管理他们的活动，但他们不会突然将我们的电网瘫痪。”刘易斯指出，中国是一个负责的大国，发动一场真实的网络攻击--即恶意瘫痪美国政府的计算机--的风险除了武装冲突外可能是零。
伊朗黑客攻击的历史要短，始于2000年代初期，但却更不稳定。2010年，据信美国和伊朗用一个计算机蠕虫病毒损坏了伊朗的核设施，从而刺激了伊朗网络战的兴趣。贝特里奇说他们认为他们可以以其人之道还治其人之身。伊朗在2011年进行了首次真正的黑客能力试验。当时，怀疑与伊朗政府合作的伊朗黑客攻击了包括美国在内的300,000个目标。自此，伊朗一直被指责说破坏了美国银行网站以报复美国对伊朗的制裁。
