最老的“黄水”战舰
在上世纪70年代初，中国海军终于拥有自己的大型导弹驱逐舰的同时，只能计划将十几艘老、旧、杂型护卫舰轮番大修，从而解决舰艇缺乏的问题。然而，护卫舰船壳腐蚀严重，主机型号多是杂牌，而且总体维修费用要数千万元人民币，每艘大修周期要两年左右。
这样到1974年秋天，中央军委给海军和原六机部下达了建造第一种国产导弹护卫舰053H对海型导弹护卫舰的任务。
在不到6年时间内，中国就建造了十几艘被外媒称为“江湖级”的053H护卫舰，其中就包括镇江舰、淮安舰。
直到90年代，“江湖级”发展出4个级别。黄石舰、芜湖舰都属于其中的053H2，也就是“江湖Ⅲ”。它们是中国海军第一种采用全封闭结构，具备防核武器、生物武器和化学武器作战能力的水面舰艇。
与导弹驱逐舰执行重要任务不同，“江湖级”系列护卫舰是中国海军自70年代到90年代日常执勤的主要力量，也是任务最繁重的舰艇之一。
90年代初，中国研发成功新的反舰、防空导弹系统，终于在90年代末拥有了“江卫Ⅱ”新型导弹护卫舰。
2006年054A护卫舰开始服役。这是中国人自己设计、建造的第一种可以进行区域防空的导弹护卫舰，可以为整个舰队提供护航。作为一种拥有隐身设计的战舰，它也没有过去常见的导弹发射架，而是使用了隐藏在甲板下的垂直发射系统。
054A是第二种大量建造的导弹护卫舰。而在2010年11月4日，驻港部队向香港大学赠送了一艘舷号标记为“056”的轻型护卫舰的模型。2012年6月，国防部确认驻港部队的导弹艇将被056护卫舰替换，也第一次确认了这种战舰的存在。
2013年2月，第一艘056战舰蚌埠舰开始服役，海军司令员吴胜利出席了交舰仪式。 西方分析家认为，到2013年11月30日已有8艘056战舰服役，另有10艘已经下水。
“江湖级”系列护卫舰也是中国最有名的外贸战舰。80年代中期它就出现在国际市场上。先是埃及购买了两艘，后来泰国又在1988年购买了4艘“江湖Ⅲ”。
在80年代中期开始服役的“江湖Ⅲ”、053H2护卫舰，是中国海军最后一种以“黄水”、也就是近海作战为目的的主力军舰。
由于海军中还有一些053H、053H1护卫舰服役，所以很多人猜测黄石舰、芜湖舰退役后可能会出售。目前053H2型舰艇中只有沧州舰仍在服役。
这样，目前中国海军中另外一艘还留有“黄水”印记的现役战舰，可能就是1975年服役的053H九江舰。它也是中国海军最老的作战舰只。
九江舰是整个“江湖级”系列护卫舰的第一艘，目前还没有关于它退出现役的报道。地方媒体曾报道说，2013年2月九江市领导到宁德慰问了九江舰官兵。
2013年最知名的退役舰艇，是中国第一艘核潜艇“长征1号”。
关于这艘传奇潜艇有许多故事。其中最有名的一个是，在设计制造的过程中，由于当时对核潜艇的认识很有限，科研人员就建造了一个1：1的木制模型，甚至连里面的电话也是木头造的。各种学科的科学家在这座木制潜艇里反复改动布局和内部设施，终于在1970年12月26日使中国第一艘攻击型核潜艇建造完毕下水。它在1974年的“建军节”被命名为“长征1号”。
“长征1号”的退役还有另一层意义：历时10年研究，中国成为世界上第二个成功实施核潜艇安全退役的国家，也就是完成核废料、核反应装置及相关设备的安全、彻底、稳妥处理。
目前世界上大多数国家只是将退役核潜艇废弃在港口或荒漠。
一则评论说，“长征1号”的退役以及它退役的方式，都说明中国海军已经告别自己的“少年时代”。
