“杏坛二三子”
回忆自己与原子能打交道的30年时光，黄祖洽特别提到，“两弹传奇”是在他们遭受大字报围攻和群众组织批判的情况下坚持研究而创造的。
1969年，在领导完成一种新型号氢弹的设计后，黄祖洽被送到河南上蔡县的“五七干校”进行“学习改造”。在那里，他播种、收割、养猪、种菜，还干过建筑小工。而就在那段时间，他开始反思自己过去的工作。
“虽然尽力完成了应当完成的任务，但在培养年轻人方面却做得不够。”黄祖洽意识到，“文革”也将造成严重的“人才断层”问题。
1980年，就在黄祖洽当选为中国科学院学部委员（院士）后不久，他出人意料地接过教鞭，受聘出任北京师范大学低能核物理研究所教授兼所长，那一年他56岁。
为何选择教书育人作为自己最终的事业？
“希望能培养更多的人才，使得中国的人才断层问题有所弥补。”黄祖洽的选择，是对“五七干校”期间自我反思的回应。
从事教育工作后，黄祖洽最为深刻的体会是要“教学相长”，他觉得“只有学得好了，才能教得好”。80岁寿辰纪念活动上，黄祖洽向前来祝寿的嘉宾致答谢词，仍是谦虚地说：“这么多年来，我始终保持着一名学生的心态。”
在《抒怀》一诗中，黄祖洽写下“杏坛二三子，起舞亦婆娑”两句。看到青年才俊的出现，他总是满腔喜悦、心情舒畅，并把它看作从教的最大成就。而“雏燕离巢去，良才异国挪”，则是他痛惜人才流失的写照。
自1999年起，黄祖洽开始为一年级本科生讲授选修课“现代物理学前沿选讲”，从微观、宏观、宇观多个层面介绍现代物理学的前沿发展，希望让同学们从接触物理学一开始，就生发出浓厚的兴趣。
兴趣，让黄祖洽在动荡的求学时代坚持着自己的理想；投身科学和教育事业，他又时时不忘国家和时代的需要。一步步走来，对于这位文学功底深厚的物理学家，我们很容易想起“非淡泊无以明志，非宁静无以致远”这样的句子，来描述他一生的追求。
