与俄罗斯、中国、法国等向市场提供完整的机型不同,英国BAE系统公司则将眼光盯紧了现役机队升级这个市场。在去年被韩国空军选定作为其F-16机队一揽子航电升级项目主承包商(雷神公司负责提供RACR雷达)之后,BAE系统公司希望在未来的几年里,能够再揽下几宗同类生意。毕竟全球范围内除美国外,仍有1000多架F-16战斗机在服役。而当前最主要的工作,就是争取在今年年底前完成与韩国的所有谈判并签订正式合同。
BAE公司表示,在与韩国签订合同之后,首批数架飞机将在美国进行航电系统的升级改进。后续飞机的升级改进工作将在韩国进行,BAE及其合作伙伴负责提供升级包。不过,由于BAE目前没有对F-16机体结构升级延寿的能力,所以只有那些机队相对“年轻”的国家和地区才是其潜在客户,比如印尼、泰国、希腊、智利、土耳其和新加坡等。
近年来,韩国航空工业表现一直抢眼,不但推出新产品的速度加快,其产品在国际市场上的竞争力也有目共睹。据韩国航宇公司(KAI)在巴黎航展间透露,印度尼西亚空军将于今年9月到明年2月期间接收其全部16架T-50“金鹰”教练机。印尼空军在2011年5月与韩国签订了采购16架T-50教练机的合同,从而成为该机的第一个海外用户。目前,印尼空军挑选出来的种子飞行员和维护保障人员正在韩国接受培训。
此外,KAI的人员还自信地表示将于近期拿到来自菲律宾的采购订单,订单包括12架FA-50战斗/教练机,以及相关的人员培训费用等。FA-50是基于T-50改进而来的,即可以用作教练机,也可以用作轻型战斗攻击机。
当前,KAI的T-50正在参与波兰空军的高级教练机采购项目竞标,其两个主要对手就是意大利阿莱尼亚-马基公司的M-346高级教练机以及英国BAE系统公司的“鹰”式高级教练机。目前,波兰空军正在对三家公司提供的技术建议书进行审查,预计2014年初,波兰空军将做出最后决定。