日本政府宇宙政策委员会的专家小组17日确定了开发新大型火箭的方针。新型火箭将取代现有的H2A火箭，暂定名为H3，希望于2020年度实现首次发射。
文部科学省预计H3的开发费用约为1900亿日元，并准备在下一年度的预算概算要求中列入一部分设计费。
专家小组目前正研究将开发工作委托给三菱重工业公司进行，希望通过交由民间公司开发，尽量降低发射费用，以确保在卫星发射市场拥有竞争力。三菱重工业公司将在本月内制定开发计划的概要。
迄今为止，H2A火箭的发射成功率超过95％，但费用高，且难以适应人造卫星的大型化，因此除了发射日本的卫星外，几乎没有发射订单。
日本主力火箭的设计和开发都是由宇宙航空研究开发机构进行的，三菱重工业公司则负责制造和发射。今后，在H3火箭的开发过程中，宇宙航空研究开发机构将为三菱重工业公司提供实验设备以及整修发射场等帮助。
