外媒称美军关岛基地两架B-52飞越中国防空识别区(CFP)
第三，设立东海防空识别区是否对中国有利？
中国的外交政策一直非常神秘，特别是其所强调的“软实力”，在探讨防空识别区问题时是一个宽泛模糊的概念。一言以概之，中国政府是希望打造自信、强大、迷人的国家形象，但有时却会引起反效果。2008年全球金融危机后的情况就是一个例子。当时，中国经济迅速复苏，美国的世界地位岌岌可危。中国军队在南中国海区域采取了一系列扩张活动，迅速引发了周边国家关注，结果弄巧成拙。日本、韩国、越南、菲律宾以及其他邻国与此前相比，进一步强化了与美国的盟友关系。中国军队的示威之举，反而令其陷入更为不利的境地。
设立东海防空识别区很可能会成为下一个案例。从长远角度看，中国政府认为这一决策是否成功还不得而知。但至少短期内，这一举动引发了韩国人的警觉，而此前，中国与韩国关系一直良好。同时，中美关系也因此出现问题。
第四，美国会如何回应？
对美国来说，如何看待中日关系持续恶化这一问题，与上世纪80年代处理伊朗和伊拉克问题的情况是完全不同的。当时，美国希望伊朗和伊拉克两败俱伤，而这一次，美国则希望看到双赢局面，更准确地说，美国希望双方不要发生冲突。中日两国的冲突，特别是针对海上小岛进行的争夺，将美国置于一个两面受损的境地。随着事态发展，中日两国民众情绪、政府政策日益敌对。而美国人与双方的联系都十分密切。此外，日美间还有条约，美国有义务保护日本不受攻击。对于美国来说，最好纷争消失，不必被迫表明立场。
那么，又为什么冒着激怒中国人的危险，派出B-52飞机穿越东海防空识别区呢？笔者认为五角大楼最初的解释不管是在道德层面上还是公众外交层面上都是合理的。美国不会在这场中日之争中站到任何一方那一边，但美国政府反对任何一方单方面改变现状。同时，派出B-52执行“例行飞行训练任务”，强调了美国对于现有国际领空管理规则的立场。派出B-52穿越东海防空识别区固然是个冒险的举动，但如果不做任何回应，局势将更加危险。（美国《大西洋月刊》）
