由于时代、环境、境界等制约，演员与角色是有距离的。据于是之回忆，1951年，他在歌剧《长征》中扮演毛泽东，出场时间很短，仅有一句台词，那会儿，编剧、长征老干李伯钊把他家里存的一些毛主席照片借给他看，还把毛泽东给杨尚昆写的信封交给他，叫他学写主席的字体。此外，他还创造条件叫他到中南海看一看毛主席，对他扮演毛泽东帮助很大。
1964年发生的草原英雄小姐妹龙梅和玉荣的故事，在今天，向小观众演释起来是有一定难度的。孩子们不懂得，风雪肆虐的寒夜，她们为什么不回到温暖的家里？为什么要拼死拼活保护不属于自己家的财产？就说儿童剧里妹妹玉蓉这个角色吧，今天理解玉蓉，不能贴上当年加在她们身上的政治标签，而要从人的角度、从少年的视角，来看待草原小姑娘在突发的大风雪面前极力保护从小相依为命的羊群。这里面有信仰、热爱集体财产勇于战胜困难的英雄精神，更有初生牛犊不怕虎、没有成人的多虑与杂念的童真。无邪与单纯是玉蓉的基调，草原儿女爱家乡是玉蓉的本性。所以，不论是台词、形体、表情、舞蹈，必须着力刻划她在严寒下的恐惧、饥饿、疲劳和责任心，孤独中对姐姐的信任与依赖，使小英雄有可信性与立体感。
在当今消解崇高、贬损道德的社会语境下，当文化快餐和“娱乐至死”占据舞台的时候，宣扬草原英雄小姐妹为信仰、信念，为保护集体财产而奋不顾身的精神，是正当其时的。
于是之认为“演员是很难的职业”，难的是沉下心来，去除浮浅；难的是深入生活，深入角色；难的是演什么就要像什么。对儿童剧演员来说，即便到了方掬芬那样大的年龄，也要像她那样童心未泯、童真永存。
