中国的开放政策持续了30多年，积累了非常丰富的经验。尽管从总体上说，中国的开放政策是成功的，但从早期的沿海开放经济特区，到后来的各种形式的经济特区，有成功的，也有不那么成功的，甚至也有失败的。特区成功与失败的主要原因是什么？从政策层面说，有两个互相关联的因素是关键的，那就是领导层的领导力和制度创新。
如何追求新一轮政策的成功呢？最重要的是中央层面的顶层设计。现在人们的共识是，新一轮的特区需要体现的是升级版的开放政策。只有升级版的开放政策，才能打造出升级版的自由贸易区或者实验区。现在的设计仍然过分停留在经济技术面。特区不是政治特区，就是说特区必须在中国共产党的领导之下，但是共产党的领导并不是说特区在行政、社会和文化体制方面的创新就不可以了。体制创新的另一个重要方面就是体制的可复制性，在特区和实验区的新设立的体制，在其成功之后要推广到其他地区。
