现代化理论认为，随着收入的增长，威权体制往往走向民主。
阿联酋《海湾新闻》
自苏联解体以来，关于中国共产党的能维持多久的猜测就纷至沓来。曾有过不少关于中共即将垮台的预言，但中共不仅经受住了考验、还茁壮成长，尤其十年前允许资本家入党之后，更是发展壮大。
历史上一党连续执政时间最长的是苏联共产党和墨西哥革命制度党(PRI)，前者连续执政69年（另一算法是74年），后者连续执政71年。再过不到五年，中共就将超越这一纪录。
现代化理论认为，随着收入的增长，威权体制往往走向民主。中产阶级不断增加将加快这一进程；而经济长期高速增长期过后的经济放缓，将加大这种转型的可能性。日益加剧的分配不平等加上政治腐败，会增加变革的动力。
上述因素在当今中国全都存在。但一些政治理论家，包括中央党校的一些人士认为，中国的文化和政治很特殊，目前“阿拉伯之春”的浪潮，绝不会波及中国。而另一些有影响力的中国知识分子、著名西方汉学家、甚至开明的中共高级官员则相信：如果不马上推行严肃认真的政治改革，中共的统治地位将岌岌可危。
中央党校教授林喆20年里一直在研究如何解决党内腐败问题。她乐观地预言中共将在2049年时庆祝执政100周年，而且会一直继续执政下去。但林喆也提到，大小官员的腐败成风，威胁到了中共的合法性。“这个问题是很危险的。如同党的最高领导人所说，腐败问题关乎亡党亡国。”
