在王长江看来，现有政治体制改革路径带来若干消极后果：第一，部门利益做大，既使过去没有权力的一些部门，现在也拼命扩权；第二，损害改革的权威，使人们对改革产生质疑；第三，降解政府的权力，地方政府权威下降也会影响整个政府的权力；第四，部门绑架中央的政策，使得中央和地方关系处于一种潜伏危机状态。
针对现有改革困境，王长江认为，还是应该遵循邓小平的思路，鼓励地方创新，给地方创新以更大空间，降低他们的创新风险，同时，中央进行顶层设计，但顶层设计不是要回到计划经济，而只是制定政策、原则，划定边界，让地方放开手去探索。
王长江说，政治体制改革路径缺少自觉已成为阻碍改革的大问题。改革恰恰是要打破既有权力格局。从这一角度而言，改革应该是一种冲破惯例和常规的应急机制。“只有上下形成良性互动，才能克服中梗阻，推动整个改革的前进”。
