“你能不能用最简单的笔法做一幅画？”我问赵无极。
赵无极没有答话，而是拿过我面前的国宴请柬，信手画出一个线条，又把请柬还给我。
“这是什么？”我问。
“无限。”赵无极说。他的表情很深沉。
在西方艺术界，赵无极以其油画中的东方意境广受推崇。有评论家认为，赵无极的油画特点是“擅长将西方的抽象绘画技艺和中国画写意画法的空灵意象融合到一起，令油画产生了写意画的效果”。在一次采访中，赵无极说：“人们都服从于一种传统，我却服从于两种传统。”这两种传统即指东方的写意传统与西方的抽象传统。
希拉克非常喜爱赵无极的油画。2006年11月，85岁的赵无极被授予法国二级荣誉勋位，授勋者即为希拉克总统。2007年5月9日，希拉克主持其任内的最后一次内阁会议，德维尔潘总理代表内阁部长们赠送给希拉克一件礼物，就是赵无极的一张宣纸水墨画。
在西方油画中，我对法国的油画情有独钟。记得有一次我访法，驻法大使吴建民知道我的爱好，还专门请其夫人施燕华陪我长途驱车到外地莫奈的家乡参观，在莫奈的花园里亲自感受到这位杰出的印象派画家笔下的莲花是怎样创作出来的。
在1997年5月希拉克第一次以总统身份访华期间，中法签署了面向21世纪全面伙伴关系的联合声明，揭开了中法关系的新篇章。
与希拉克接触的过程中，我深深感受到他对中国文化的熟悉和喜爱。早在担任总统之前，他就以钟情于中国文化而驰名法国政坛。有一次，在希拉克的办公室，他还指着一个来自中国的石雕头像对我们说：“每当我遇到难题的时候，我都会对着这尊头像沉思，”希拉克说，“我相信，它会用中国的智慧启迪我。”
正因为希拉克熟稔中国文化，所以我们在赠送给他礼物的时候，非常注重其中蕴涵的文化旨趣。我们知道法国人爱鸡，常常自称高卢鸡，恰好鸡在中国也属有德之禽。《韩诗外传》中曾经说：“君不见夫鸡乎，头戴冠者，文也。足搏距者，武也。敌在前敢斗者，勇也。见食相呼者，仁也。守夜不失时者，信也。”因此，文、武、勇、仁、信，被中国古人称为“鸡之五德”。有一次，我随中央外办主任兼外交部副部长戴秉国率领的代表团拜会希拉克的时候，戴秉国就赠送给他一幅雄鸡图，名为“鸡有五德”，希拉克为此高兴极了。
