“造城”作为城市化扩容的升级版，原本是指在原城区无法承载人口集聚压力和实现产业升级的情况下，通过外延式途径另辟新城区，以获取足够人口集聚和产业升级所需要的空间。但是，这一惯常的城市经济学理论，在近年来中国大规模的“造城运动”中，其因果关系往往被颠倒：不是因为人口集聚和产业升级所需而造城，而是试图通过“造城运动”以达到人口集聚和产业升级的目的。
“造城运动”危害甚大，不可不察。事实上，中国当下持续居高不下的地方债务，很大程度上是由上一轮“造城运动”所导致。以内蒙古鄂尔多斯为例，该地近几年因为不切实际地打造面积高达32平方公里的新城，最终不仅严重拖累了鄂尔多斯的地方财政，更为难堪的是，耗资巨大的鄂尔多斯新城，至今却是一座无人居住的“鬼城”。
