通过了解中国人的饮食习惯可以了解了中国多元文化的复杂性。
沿着历史上的贸易线路，食物也像一种融合的文化，逐渐走到一起。在街边上，你可能会偶尔看到维族师傅手拉面条，然后煮出来，放上胡椒、香辣牛肉酱、香菜和葱段。这种做法既不是完全中式的，也不是中东的，但味道绝赞。
如果丝绸之路继续存在，那么，这些维族人可能继续生活在中国西部沙漠的绿洲里。但现在他们迁徙5106公里来到上海，为谋生，也为分享中国的繁荣富强。
就这样，一点点的，通过食物这个媒介，我逐渐了解到中国城市外表之下的情况。上海逐渐展现出两幅面孔：一面光鲜亮丽，但却掩饰不住另一面的老旧传统。我越来越多地出入后街小巷，远离浮华。那里是中国的另一面，在摩天大楼背后，迷宫似的小巷里，有另一种现实——卖面条的小店。哪种现实更真实？这由饥肠辘辘的消费者选择。因为比在其它地方，在上海，你在什么地方吃、花多少钱都更体现你是谁。
基本而言，你可以在上海找到任何奇怪的美味，从炸蚕蛹到素食鱼——做得像鱼、有鱼的味道，但都是由素菜构成。素食鱼在许多餐馆里是流行菜，但要说素食菜中出类拔萃的餐馆，当属南京路上的一家馆子，它从1922年起就开始卖素食。如果不说，吃的时候你肯定觉得是鱼或者海鲜，但实际上就是豆腐一类的素食材制成。
附近有一家名为“Da Den Westen”的餐馆，注意到“Westen”这个词其实拼错了。或许这是上海最后一家“中国化西方菜”的餐馆，脱胎于殖民地时期。一个世纪之前，上海聚居了大量外国人，有几百家类似的餐馆，但现在只剩这一家。在诸多奇异的菜肴中，有一个葡萄牙式的奶酪烤咖喱鸡，装在砂锅里，同时有了亚洲和欧洲的风格元素。在这个过程中变得不伦不类，这种菜肴也许只存在于上海，尽管有些不伦不类，它却完美地诠释了西方菜是如何适应亚洲。
从对美食的顿悟，帮助我找到我和中国的关系。不管我们如何看待今天的全球化，美食是不分国界的。实际上，当我吃着咖喱角或饺子，喝着啤酒的时候，说明我们早就身处在一个全球化的世界了。
