周建华的朋友给记者分析，周提出病退，或许是想向苏荣认输。可惜人家并不领情，对周建华的调查日甚一日。就在周建华被“两规”前一个月内，他身边的多名亲友相继被抓。
熟悉江西政情的一名人士告诉记者，周建华的履历，让人很容易将其归入长期与苏荣不和的另一个阵营中。好几个原南昌市的官员，都因为贪腐问题被重判。
周建华被“两规”后，其儿子、弟弟、侄儿，还有前妻姚敏建、现任妻子梁文瑶以及前妻的弟弟先后被抓，周在新余的许多下属、司机也被带走协助调查。
2014年1月，周建华经江西宜春市中级人民法院一审，以受贿罪判处死刑，缓期两年执行，剥夺政治权利终身，并处没收个人全部财产。经法院审理查明，周建华利用职务之便，为他人谋取利益，先后99次非法收受和索取他人人民币1023万余元、美元1.2万元、港币15万元、金条三根（各重50克），以及价值人民币23.58万元的财物。
姚敏建告诉廉政瞭望记者，周建华当了那么多年的官，的确沾染了一些官场恶习。比如逢年过节收了几十万礼金，这一点连周建华自己也不否认。可要说周建华是一个受贿1000多万的大贪官，实在太牵强。
姚敏建对一审判决提出自己的质疑：“判决书里的1000多万，大部分是周建华担任新余市人大常委会主任时犯下的罪行。逻辑上说不通呀！在新余当人大主任比起在南昌当区委书记，实权小得多。还说一个老板给他送几百万？一个老板给即将退休的人大主任送几百万，他图什么？”
不服一审判决的周建华旋即提出上述。2014年5月，在二审法庭上，周建华高唱《国际歌》，还大喊道：“法院不是苏荣的私家刑庭。”
当然，江西官场里也存在另一种说法，周建华并非因为举报苏荣而遭报复，而是在被查处后反咬苏荣。对此，一名熟悉当地政情的人士分析说，仅从逻辑上讲，这种说法可能性不大。周建华被查处时，苏荣还是大权在握的省委书记。周建华在二审法庭上高喊“人民法院不是苏荣的私家刑庭”时，人家依旧位列高位。周建华凭什么断定，自己举报苏荣能获得成功？周建华在官场多年，他更应该清楚，一个已被查处的腐败分子去举报省委书记，会面临何种结局。
酒楼股权疑云
关于周建华面临的各项指控中，有一项便是他收受新余市金玉满堂酒楼实际控制人杨鹏赠送的股份。周建华之子周德昊，也因为收受杨鹏钱财，两度被相关部门带走调查。
杨鹏与周德昊同为80后，是高中时便相识的好友。后来，周德昊赴英国留学，杨鹏随母亲前往日本并取得日本绿卡。其间两人一直保持联系。再后来，杨鹏来到周德昊父亲任职的新余，投资数千万元，修建了高档酒楼。
杨鹏曾经承认向周建华父子赠送了酒楼30%的股份以及现金，不过后来又翻供。杨鹏否认曾向周建华父子行贿，但他也向廉政瞭望记者表示：“周叔叔对金玉满堂酒楼给予很多关照。”
金玉满堂酒楼开始建造时，各项手续并未完善。周建华告诉杨鹏，先上车再补票，一边建设一边补办手续。周建华还说，新余市很多招商引资项目，都是这样做的。周建华将酒楼列为自己的招商引资项目，积极协调当地金融机构向杨鹏的公司投放贷款。酒楼开业时，周建华亲自到场祝贺。杨鹏至今还记得那场开业庆典，“周叔叔是人大主任，他下面的五个副主任都来了。还有两个市委常委、两个副市长、两个政协副主席。光厅级干部就十多个，处级干部就数不过来了。”