《邓》剧中邓小平（右）、胡耀邦（左）饰演者马少骅和李光复。
大公网8月16日讯 日前在内地中央电视台启播的《历史转折中的邓小平》电视剧中，包括邓小平、习仲勋、华国锋、胡耀邦在内的一系列已故领导人先后出场，剧情亦引起了热烈而广泛的议论。本港媒体明报认为，光影背后，专门扮演中共领袖毛泽东、周恩来、邓小平等“伟人”的“领导型演员（内地称特型演员）”付出了不少代价和汗水，往往一生只演一个人。作为中国在文革后特有的时代产物，这些演员以维肖维妙地模仿领袖而广为人知。但随着内地人对集体回忆的狂热逐渐减退，领袖型演员在荧幕上的影响力亦日渐褪色，连《邓小平》亦不再以领袖型演员作卖点。业内人士认为，领袖演员这一时代产物必将逐渐式微。
始于70年代领导人相继离世
领袖演员的出现，回应了重现执政党历史情景的需要，选用与特定领导人面貌相似的演员饰演其在影视剧作品中的角色。这个职业最早出现在苏联，当年有不少苏共前领袖列宁和斯大林的特型演员，但自从苏共倒台后，全世界仅中国、朝鲜等国家存在。中国的领袖演员史始于70年代末，一批领导人相继去世，文化部、解放军总政治部发出《关于挑选特型演员的通知》。第一代领袖演员多为话剧演员，包括饰演周恩来的王铁成，饰演刘伯承的傅学诚等，他们的表演舞台痕迹较重。
须中央认可 身形口音须似
领袖演员发展可分为三个阶段，经过了从1977年到1980年的起步后，1981年到1995年进入领袖演员的黄金时代。当时八一电影制片厂在全国挑选长相酷似中共领袖的人，一名领导人可能有多达数十名扮演者，知名的毛泽东扮演者古月就是那时被发掘。古月本是昆明军区干部，得到元帅叶剑英钦点后调入八一厂，首部影片就引起全国轰动，许多观众“以为那一刻真看到了毛主席”。
此外，扮演邓小平的卢奇、扮演朱德的王伍福、扮演蒋介石的孙飞虎等，都仅凭一个角色为人熟悉。领袖型演员的挑选十分严格：形象要相似，要有特定身形、口音，最重要是获得中央和领袖家人认可。这些演员需长期保持体型，很少演出其他角色，生活中还要注意言行，不许利用领导人形象推销产品。
90年代蜕变 可改乡音说普通话
1995年到2009年，特型演员进入蜕变期。这个时期以饰毛泽东的唐国强和饰周恩来的刘劲等为代表，他们中多有专业演员出身，对角色揣摩更有深度。影视作品的呈现方式亦在变化。1999年的《开国领袖毛泽东》，角色抛弃了观众熟悉的乡音开始说普通话，引发极大争论。而到2001年《长征》，角色不但讲普通话，蒋介石的扮演者甚至不再是领袖演员，而是专业演员陈道明，反响极佳。
限制多片酬低 年轻人却步
领袖演员这一时代产物，曾给演员带来不少限制。刘劲在《新世纪》访问中说，他成了领袖的代言人，这限制了他的自由，只能演一个形象，他演过反派，却因此被观众批评。“对于一个职业演员来说，这种痛苦、心理疲劳是观众所无法了解的”。此外，革命题材影视剧一般片酬极低，领袖演员饰演领袖，多不谈片酬，不少领袖演员收入有限，年轻演员也望而却步。
现不限外表 神似亦获好评
2009年至今被称为领袖演员的终结期。“康熙大帝”张国立饰蒋介石，“还珠格格父皇”张铁林饰毛泽东，当红小生陈坤饰周恩来……《历史转折中的邓小平》中，饰演邓小平的马少骅比邓高了几厘米，外表也相差甚远，但无损其表演获得如潮好评。刘劲认为，当今演员可能外形不似，却有大量观念、思维的探索。
军旅电视剧《解放》的监制李洋表示，领袖演员是中国人集体回忆的方式，但从观众对普通话、外形的迅速接受可见，这种需求已逐步淡化，领袖演员消失成为必然。资深领袖演员傅学诚也认为：“对伟大的老一辈革命家的赞颂高潮也过去了，我们那一代特型演员也算是过去了。”