作风“稳、准、狠”
国家统计局是负责国民经济数据统计与核算的重要机构，需及时准确地提供高质量数据，宏观调控的方向与措施拟定都要以其经济数据“马首是瞻”。在学界一直存在此类观点，统计局越来越被要求直接充当政府参谋，为国家宏观调控政策提供依据。
长期跑统计局“条线”的记者对于谢伏瞻给统计局带来的变化恐怕更为敏感。谢伏瞻履新局长的第一个月，国家统计局对于宏观调控的提法就发生了微妙改变，仅一月之隔，“宏观调控初显成效”替代了“已经见到积极成效”。该记者发现，与谢伏瞻的交流基本都是在新闻发布会现场，他很少接受采访，但在回答记者提问时却特别认真，条分缕析，且用词谨慎。“稳、准、狠”作风，将其长期从事政策研究的审慎与专业气质展露无遗。
2007年末，通胀加剧，谢伏瞻治下的国家统计局向中央提出“两防”的经济建议，即“防止经济由偏快转过热，防止物价由结构性上涨变成明显的通货膨胀”。中央经济工作会议采纳该建议，新一轮从紧调控由此展开。
国务院发展研究中心学术研究会副主任王慧炯曾在接受媒体采访时“力挺”谢伏瞻：“我们研究中心有一群人，包括谢伏瞻在内，都是理工出身，所以我们主张的经济分析都是在数字的基础上。”
谢伏瞻曾与王慧炯在国务院发展研究中心共事。谢伏瞻1986年进入该中心，而在前一年，国务院经济研究中心、技术经济研究中心、价格中心刚刚完成“三合一”，定名为国务院发展研究中心。《八〇年代：中国经济学人的光荣与梦想》一书的作者柳红，对于国务院发展研究中心、体改委等当时主要参与政策建议，或者是影响决策的智囊机构曾评价道：“我觉得老一代的经济学家在对于改革的说法、概念上的努力，有点像愚公移山。靠他们一点一点的努力，中国改革就是这么推动的。大家其实享受着改革好多的成果，就是从那里起步的。”
浸润其中，从32岁到45岁，谢伏瞻一直从事一线研究，他曾为“房地产税制改革”课题组负责人，其研究成果成为有关部门重要决策依据。2006年，他与同事以中心课题组的名义在《中国发展研究》杂志上发表论文，探讨物业税推进。从45岁到52岁，升任副主任的谢伏瞻完成了一个经济学者向管理者的转变。
显然，作为官方高级智库的国务院发展研究中心的经历给了谢伏瞻在官场施展学养的底气。2007年，延续十年的县域经济百强县评选被统计局取消，此举与当今不再以“GDP”论英雄的思路高度相似。
回归智囊
担任统计局局长一年半后，谢伏瞻职务再次出现变动，他亲自在统计局内部公布了自己即将卸任局长的消息。而此后出任国务院研究室主任一职，让业界及媒体普遍解读为谢伏瞻回归智囊。
上述统计系统人士认为，与统计局相比，国务院研究室应该更适合谢伏瞻。即便谢在统计局时也有让人叫好的改革动作，但谢伏瞻对于CPI的几次公开解读还是不能让业内人充分信服。
据公开资料显示，2008年全国两会期间，政府确定的CPI预测目标为4.8%。谢伏瞻担任统计局长后，公布的CPI数据呈上升趋势，在他卸任前一个月，该月CPI增速达8.5%。
不过亦有观点认为，谢伏瞻担任局长时日尚短，一些改革效应还未来得及显现。
高调CPI数据背后的谢伏瞻行事依旧低调，他的作风似乎与国务院研究室的气质暗合，低调而不简单。
作为高层核心智库，国务院研究室一直在形成政府施政报告时，担任主笔角色。政府工作报告资深起草人刘树成介绍政府工作报告出台幕后过程时提到，政府工作报告是在中央经济工作会议基础上起草的，而经济工作会议筹备过程中，有三个起草组同时工作，其中之一是谢伏瞻领衔的国务院研究室，负责组织总理在中央经济工作会议上的讲话。
谢伏瞻被“召回”智库，恰逢时任总理温家宝的第二届任期伊始，有分析人士称，此刻的谢伏瞻满足该届政府对智囊的几乎所有要求。谢伏瞻在经济领域的建树一直备受肯定，尤其在宏观经济研究方面。他两次获得中国经济最高奖——孙冶方经济科学奖，《大公报》对此评论称，获奖者均为权威学者，两次获奖者更是凤毛麟角。
对于宏观数据参与中央宏观调控的实战经验亦为谢伏瞻加分不少。毕竟，政府工作报告的起草对于数据整理与萃取水平要求甚高，同时对于透过数据看宏观经济形势的敏感感知与预测能力也需尽量精准。
从2008年到2013年间，国务院研究室主任谢伏瞻几乎参与起草了温家宝所有重要讲话，参加了十七届四中、五中、六中全会文件和“十二五”规划纲要的起草工作，并组织起草了2009年至2012年的政府工作报告。