作者的“高端”优势在《求是》刊登的文章中始终有体现。十七届中央政治局履职5年间，胡锦涛在《求是》上发表了16篇文章，温家宝发表了11篇，习近平发表了9篇文章。
现任中央政治局7名常委中，已有习近平、李克强、刘云山、张高丽在《求是》发稿，张德江、俞正声就任常委后还没有在杂志发稿，但在担任政治局委员期间多次发表文章。
南方周末记者了解到，《求是》杂志发表的包括中央政治局常委在内的领导人文章，一半左右是主动约来的。
2012年3月1日中央党校春季学期开学，时任国家副主席、中央党校校长习近平在开学典礼上作了讲话，主题是做好保持党的纯洁性的工作。讲话稿当时没有公开发表，《求是》编辑部看到后，希望将讲话稿在杂志发表。“首先我们自己得判断，觉得内容适宜公开发表才会去约。”杂志社相关人员说。
杂志社正式去函向习近平办公室请示约稿。两三天后，杂志社收到了习近平办公室同意刊发的回复。稿件很快刊发在3月15日出版的《求是》杂志上。
近些年来杂志社形成了一个惯例，新年第一期会发表一篇中共中央总书记的文章。自2002年起，《求是》杂志每年都会在年底前向胡锦涛约稿，他每年也会亲自审定一篇稿件发表在新年第一期《求是》上。习近平当选总书记之后，2013年、2014年的第一期《求是》杂志也都刊登了他的署名文章。
《求是》编辑部一般都会和没有在杂志发稿的常委办公室保持沟通，一旦有适合公开发表的文章就争取刊发。“刊发好领导同志的文章是《求是》的重要责任。”一位杂志社人士说。
省部级官员发稿要“排队”
《求是》杂志向中央领导约稿一般都能得到支持，只有个别例外。据杂志原副总编辑苏双碧回忆，上世纪90年代时任副总理温家宝在另外一本杂志发了一篇文章，求是杂志社觉得文章有理论见地，便向温家宝约稿，希望在《求是》再发一次。
但温家宝没有同意，还专门打电话到苏双碧家里解释，认为只是一篇小文章，重复发两次不好。编辑部于是约温家宝再写篇文章，几个月之后温家宝如约交稿。
除了党和国家领导人，《求是》也会向一些省部级官员约稿。当然，省部级及以下官员的稿件大多是主动投稿的。
主动投稿的也有国家领导人，例如2012年温家宝在《求是》发表的两篇文章，都是主动投稿的。南方周末记者了解到，温家宝一开始将稿件批到杂志编辑部时的措辞很谦虚，用“请审定”的字眼，直接批给社长李宝善个人，抬头是“宝善同志”。但李宝善送审文章清样时，落款用的是“求是编辑部”，以后温家宝再投稿就直接批到“求是编辑部”。
据介绍，李克强在成为中央政治局常委之前，没有给《求是》写稿，成为常委后，后来也开始向《求是》投稿。2012年第四期《求是》杂志发表了李克强的文章，就是他的秘书跟求是杂志社联系投稿的。
现在，各级党政官员都愿意在《求是》发表文章，直接导致有些稿子要排很久才能发。省部级官员的稿件可能要拖两三期才能发，有些副省部级官员的稿件则可能要等上半年。“不少领导发现，在《求是》杂志发文对推动所分管的工作有好处。”求是相关人士说。
鉴于《求是》杂志的政治影响，有的中央领导人也会为《求是》推荐稿件。如果中央相关领导看到一些地方领导的内部讲话，觉得有价值，就会批示《求是》去约稿刊发。这种情况下，杂志社约稿都会非常顺畅。
唯一婉拒过的是陈良宇。事情发生在2005年，杂志社按照中央领导意思通过上海市委办公厅向陈良宇约稿时被谢绝。后来杂志社一位副总编辑致电上海市委宣传部，指出约稿是落实中央领导同志的指示，陈良宇这才答应。