中国的情况比较特殊。虽然中国社会的两极分化为民粹主义产生提供了有利的土壤，但仅这个因素还不足以解释中国民粹主义的表现。在中国，普通民众参与公共事务的权利缺乏落实，在这样的情况下，突然出现了新媒体——互联网，加上中国这些年教育的大普及，数以亿计的普通民众突然之间涌进了公共领域和政治的竞技场，开始对国家的公共问题发表意见、表达诉求，施加影响。所以，中国的民粹主义主要是网络民粹主义。这是非常特殊的一个情况，历史上没有先例。
这就出现了两个问题：第一，中国民众政治参与的准备和训练不足。在西方国家，民主发展的历史程序一般是这样的：最初只有贵族才有参与权，然后下放到富裕的平民，然后再下移到有财产的、能纳税的平民，最后是全体的成年男人，直到少数民族和妇女。大体上，西方的民主化进程是这样自上而下一点一点扩大的过程。这个过程说起来简单，有时候这一步就是几百年或几代人。这个过程的要点在于：让有能力参与的人参与，并且在先前精英奠定的民主框架内参与。我们舍去了这样的过程，仿佛要把人家上千年的历史在数年中来完成。
第二，我们的教育有缺陷，没有培养出合格的、负责任的公民。我们的公民已经能够在网上发表言论，影响国家公共事务了，但他们在学校里受到的教育以及大众媒体传播给他们的信息有极大的缺陷。他们并没有获得充分的、多元的和平衡的信息，没有受到现代文明的价值观的教育，更没有学会以理性的方式表达和沟通。
培养合格的、负责任的公民，是消解民粹主义的唯一途径
尽管网民的参与带来很多问题，但是，在公民意识已经觉醒的时代，社会不可能再倒退回去，以封堵公民参与渠道的方式来压制民主进程。政治发展理论认为，参与带来不稳定，但制度化参与带来稳定。将参与纳入制度化轨道，是实现政治稳定的唯一途径。
如上所述，主要是互联网之外的场域造成了网民参与的缺陷。所以，我们的出路就是：
第一，开放其他公民参与的领域，让公民在参与中学会参与。
应该说，互联网也是公民参与的学校，中国的公民是在互联网上首先学习和尝试参与的。但仅仅在互联网上的参与是不够的，且在其他场域不开放的情况下，仅仅在互联网上，作为网民来参与，有很大的缺陷。所以就需要进一步开放其他领域的公民参与，使网民不仅是虚拟空间的公民，还要成为现实空间的公民。在单位、基层、地方的层级上，在独立的公民志愿组织（NGO）中，在各非政治领域里，都能够广泛参与，使他们在参与中学会参与。在他们有了在这些场域的参与经历后，再适时开放国家层面、政治层面的参与。
在现实的参与中，公民们会组织起来，从中产生受到信任的精英。民众与精英间形成良性互动关系。公民们的投票会产生实际的公共决策，这会培养他们对自己行为的责任意识。为了达成公共决策，他们也要学会倾听他人、尊重他人的利益，学会克制、讨价还价和妥协。只有在这个时候，网民才会成为负责任的、具有参与能力的公民。
第二，开放教育，使网民受到健康的公民教育。
要使网民成为具有现代文明教养、充分知情的、有健全判断能力的公民，就需要开放教育。如果不开放这些领域，我们的公民不能获得多元化的平衡信息，不了解真实的中国社会，就会凭着被灌输的满脑子偏见和虚假信息在网上发言，影响公共事务。更为严重的是，数十年来，我们的教育和媒体向民众一边倒地灌输国家主义观念，缺少对仁爱与和平的价值、尊重个体的价值的传播，缺少对暴力的反思和批判。这些价值观念都或隐或显地支配着网络民粹主义的言论，使民粹主义的网民参与显露出不祥的前景。
总之，将网民培养成合格的、负责任的公民，是消解网络民粹主义的唯一途径。
（作者为中国政法大学政治与公共管理学院教授、博导）
