在毛泽东故居门外，成百上千的游客排队等候一睹毛泽东1910年离家前住的泥砖农舍。
几天来，大批游客涌至韶山市中心的毛泽东广场，在严寒中排队向这位共产党前领导人的巨型铜像献花。
报道认为，对很多人来说，这既是一种政治行为，同时也几乎是一种宗教行为。老年人由子女们陪同向毛的铜像致敬并祈求长寿；家长们抱着婴儿在铜像前鞠躬，祝愿孩子健康幸运。
来自内蒙古自治区四子王旗的牧民奇梅格（音）说，她跟丈夫和女儿一同来韶山，为了实现参观毛泽东故乡的儿时梦想。
她说，她想看更多的景点，只要它们跟毛泽东的生活有关。她将在韶山待两天一晚。她说：“他最伟大。我就是这么想的。”
美联社12月23日报道称，中国正在相对有节制地准备26日的毛泽东诞辰120周年纪念，这与曾经围绕毛泽东的个人崇拜有很大距离，也标志着中国在毛泽东去世后的37年来已经走了多远。
报道指出，习近平主席在反腐斗争中借用了“群众路线”这类毛式概念，赞扬统治者和被统治者之间关系密切的益处，但他也提出让市场发挥“决定性作用”。
作为毛泽东及其党内同志实施的一党政治体系的继承者，当前的领导人非常重视尊敬与他有关的记忆。一位政治分析人士说：“因为毛是这个共产党国家的创建者，纪念毛泽东事实上是展示他们自身统治的合法性。”
毛泽东诞辰纪念日的预热阶段包括数十场研讨会、展览、音乐会和电视特别节目。全国各地与毛泽东有关的地点都在翻新，这是促进“红色旅游”、推动中国某些最不发达地区发展采取的行动之一。
报道称，毛泽东仍然是一个强有力的象征性存在。成千上万的中国游客排着队瞻仰天安门广场纪念堂里保存的毛泽东遗体。他的形象出现在从一元到百元的几乎所有纸币上。中国的制片公司不断推出根据他的生平和共产党历史改编的影视作品。
