2005年：我看中的是“工作稳定、有保障”
公务员法出台，“凡进必考”，报录比37:1
李伟参加公务员考试10年后，公务员考试从中央部委的敲门砖，演变为基层入职的拦路虎。
2005年4月，公务员法正式出台。“凡进必考”的公务员录用制度，正式以立法形式被明确下来。法律规定，中国“录用担任主任科员以下及其他相当职务层次的非领导职务公务员，采取公开考试、择优录取的办法”。
这一年，国家公务员招录人数达到8271人；一年后上升至10282人，首次突破一万大关。公务员考试已经从最初只涉及中央29个部委、462个职位的小范围招考，变成国家各级政府机构招录新人的唯一途径，一大批街道办、派出所等最基层的公务员职位进入公务员考试的招考范畴。
随着公务员考试在各级政府机构中的逐步普及，一些基层政府机构公务员职位由于竞争比例低、报名限制条件少，开始受到关注与热捧。与此同时，来自于体制外的冲击，也使公务员考试不再像10年前那么令人激动。2001年，日本通产省在一份白皮书中首次提到，中国已成为“世界工厂”。同年，中国加入WTO，跨国公司开始从竞争性领域进入垄断或准垄断领域，金融性投资大大增加。公务员已经不是唯一令人羡慕的职业，西装笔挺、出入高档写字楼、平时炒股、年底分红的外企白领，成为时代的新宠。
2005年，在一家私企工作的李梅(化名)报名参加了北京市公务员考试。这一年国家公务员报录比首次突破“30大关”，达到37:1；地方公务员考试同样也是如火如荼，竞争激烈。“那时，社会上已经在讨论公务员考试过热的问题，但公务员工作稳定、工资福利都有保障，还是很有吸引力。”李梅说。
为了尽快通过公务员考试，李梅报了一个培训班，利用周末的时间上课。“培训班很多，考试的各个环节都有专业老师辅导。来上课的，很多是和我一样在职考试的人，工作了这么多年，再参加考试很不适应”。
最令李梅头疼的是笔试部分。笔试分为行政职业能力测验和申论。行政职业能力测验成绩达到60分以上、两科成绩达到105分以上，即可获得《北京市公务员笔试合格证》，在此证有效期内，可与各行政机关通过“双向选择”的办法落实就业单位。
考得合格证后，李梅报考了北京市一街道办事处，随后参加了面试。“当时儿子刚刚两岁，老公又在外企上班经常出差，想让我在街道找个工作，虽然挣得不多，但工作稳定，又有保障，而且离家近，可以多些时间照顾孩子”。
“工作稳定，又有保障”是当时社会对公务员的普遍看法，然而入职后李梅发现，基层公务员并非如此。“街道像是一个筐，什么工作都能往里装”，李梅说，一个地区的派出所、工商所、环卫所、学校、医院等等都需要街道来做协调，例如一旦发生食品安全事故，街道必须第一时间赶到现场，启动应急预案，协调组织各个分属职能部门。
每天晚上以及周六日，街道都要留人值班，处理突发事件，“幸好单位照顾女同志，值班多排在周六日的白天，晚上值班一般是男同志负责，要在单位待一个通宵”。除此之外，“十一”、“五一”，越到节假日越忙。这些年来，多数大年三十的晚上，李梅都在外边检查烟花爆竹燃放。
40岁时，李梅在单位中升任正科长，成为老资历的中层干部。提起福利待遇，李梅说，2005年通过公务员考试进入街道工作时，福利分房政策就已经取消，升任科长后，李梅税后月工资达到5000多元，“虽然工资福利都不是很高，但也有优点，收入有保障、工作稳定、没有绩效压力，这一点尤其难得。”李梅说。
2012年：考公务员？考研？出国？……
报录比72：1 ，“我不一定在这里待一辈子”，最纠结的是工资水平
此后，公务员成为中国社会中的一座“围城”。每年有百万人报考，同时也有很多人跳槽。对于很多大学生而言，考公务员只是与考研、出国等并列的选项之一。
2012年暑假刚刚开始，即将进入大四的北京某高校学生刘晓(化名)并没有回家，一大早，就提着暖壶来到学校图书馆自习室，在靠近窗户的一张课桌上贴了一张“国考占位”的字条。
刘晓为自己列了一张时间表：11月参加公务员考试，1月研究生考试，3月参加北京市公务员考试，“周围还有同学要同时参加托福和GRE考试，我怕同时准备太多忙不过来。”刘晓说。
这一年报名参加国家公务员考试的150万人中，不乏如刘晓一般脚踏几只船的考生。“多一个选择，多一分机会，反正报名也没什么成本。”刘晓说，当然在复习时间的分配上还是要有侧重，“我将大部分精力放在了国家公务员考试上，觉得考研也是为了找工作，不过周围也有很多同学有不同想法，认为研究生毕业或者留学回国后会有更好的机会。”
2012年11月25日，刘晓参加了国家公务员考试(行政职业能力测验、申论)，“之前练习辅导做得很多，题目答起来还算顺手。”刘晓说。2013年1月7日，刘晓在人社部网站上查到了自己的笔试分数，122分的成绩使刘晓顺利进入了5:1的面试名单。
两周后，刘晓来到应聘单位参加专业科目考试，包括综合知识与能力测试(笔试)、英语测试(笔试)以及英语口语及听力测试。“参加专业科目考试的人很多，分了好几个教室，我报考的这个职位不要求基层经历，考场中多数人都和我年纪差不多。”
通过了专业科目考试以及随后的面试，刘晓顺利进入国家某部委工作，“在同学们眼中，这是一份不错的工作，解决户口、进入政府核心部门、入职后申请还可以提供宿舍，在北京这一高房价的城市，吸引力还是很大的。”刘晓说。
当然并非事事顺遂。如今，刘晓入职已将近半年，让他十分纠结的，是自己的工资水平，“每月5000元左右，上涨的空间也不大，在北京这样的城市，是很低的工资了，后来听说一些进投行、外企的同学入职当年年薪就能达到20万，工作后还会逐年加薪，心里也动过后悔的念头。”刘晓说。
在刘晓单位附近，两三个朋友吃一顿饭，看一场电影的消费在500元左右，相当于刘晓工资的十分之一，“几乎不敢想日后结婚、生子的种种开销。”刘晓说，入职后听说单位近年来有一些同事辞职或调动工作，因为嫌工资太低，有的从部委调到下属的科研院所，有的离开机关到研究机构、大学等处供职，“我的观念也有所转变，原来想考上公务员就不会再离开部委，现在发现这里平台高，工作能力、社会人脉积累也很快，未来并不一定要在这里待一辈子，关键是在年轻时提高个人素质与能力，为日后的发展打下基础。”
