城市生长素
官员荐书的第三种情形，往往与地方的发展相关。
在昆明的发展过程中，有一本书扮演了极其重要的角色。1997年，昆明市投资促进局副局长骆晓林收获颇丰，他参加了原国家外经贸部在长春举行的干部培训班。期间一本《国家营销》让他如获至宝，他将这本书带回昆明后加印了3000本，昆明市各级领导人手一本。被定位为昆明市干部培训必读书的《国家营销》，在温吞吞的昆明水中投入了一块石头。
既然一个国家可以像一个企业那样用心经营，作为一座城市的昆明为何不可?新千年的春天，在中央电视台播出了“昆明天天是春天”的广告语，由此掀开了昆明城市营销的序幕。
另一位以荐书表露发展决心的城市主政者，是南京市委书记杨卫泽。南京之于江苏，其实是个略显尴尬的存在，比之其他省会城市在本省内稳坐第一把交椅，南京的危机感一直难平。“标兵越走越远、追兵越来越近!”杨卫泽这样形容南京城市发展的现实处境。
2011年6月，履新3个月的杨卫泽在领导干部学习班上，推荐了《创业的国度——以色列经济奇迹的启示》一书，杨卫泽认为“以色列人不安于现状、敢于创新创业的精神值得每一个南京人学习，作为这个城市的建设者和管理者，我们必须以国际视野、国际标准和国际水平来定坐标，必须找准省内、国内和国际参照系。”
那么南京人是什么样子呢?杨卫泽建议南京的官员们读读本土作家叶兆言的《南京人》，他说：“在作家眼中，‘南京是个非常宽容的城市，南京人好客，不排外，习惯于接受命运的安排’，‘历史的原因，造成了南京人听天由命的懒惰性格’。作家说的可能有些偏颇，但他确实揭示了一种文化现象。”
时隔两个月，杨卫泽再次在领导干部学习班上荐书，这次他提出的是南京市发展的主题词“创新”，《自主创业和产业升级》和《转型——国际创新型城市案例研究》，这两本书被赋予城市生长素的意义，“对探索具有南京特色的创新驱动、内生增长、绿色发展之路，具有很好的指导和借鉴意义”，杨卫泽的推荐词里满是对南京腾飞的期待。
