不简单地照抄西方国家的社会体制模式
要从国际视野看社会体制改革，不仅要看清社会革命与社会体制改革的关系，同时要看清社会体制改革与国家体制之间的关系，不简单地照抄西方国家的社会体制模式，这是构建中国特色社会管理体系基本出发点。
首先，社会体制改革要适应经济体制改革的需要，从国家社会向组织社会转变。改革开放前，在计划经济和集权政治下，我国形成了传统的社会体制模式，造就了“国家—人民”两重主体的“国家社会”。 改革开放后，市场经济体制的逐步确立，要求国家与社会在观念上和实体上相对分离，实现从国家社会向（社会）组织社会的转变，形成“国家调控（社会）组织，（社会）组织动员人民”的“国家—（社会）组织—人民”三重主体的“组织社会”，这是社会体制改革的具有决定意义的一步。
其次，社会体制改革要适应维持社会稳定的需要，从零敲碎打向系统推进转变。社会体制改革不同于急风暴雨式的社会革命，不会改变一国的社会制度与国家体制，因而要敢于打破意识形态的束缚，大力发展和完善与市场、政府“三足鼎立”的强有力的社会组织。社会体制改革不能总是修补式地亡羊补牢，零敲碎打的社会体制改革应该结束了，现在到了系统推进社会体制改革的时候，必须总体上设计好既与经济体制改革、政治体制改革和文化体制改革相配套，又自成体系的社会体制改革。
认清挑战和机遇，把压力转化为动力
认清我国社会体制改革面临的重大挑战和机遇，把压力转化为动力，不失时机地有效推进社会体制改革，给科学发展实践提供另一个层面的有力保障。
我们认为现阶段面临九个方面的重大挑战：经济和社会发展的不协调、空间发展的不均衡、巨大流动人口的无根状态、国际非政府组织发展趋势、人民个人权利意识的觉醒、网络社会的传播、社会阶层的分化、社会失范引发风险、老百姓对懈怠改革很担忧。与此同时，还存在八个方面的重大机遇：科学发展观的全面贯彻落实、转变经济发展方式的重大要求、改善民生的新要求、新公共管理理论的发展、切实转变政府职能、创新社会管理的新探索、社会组织地位的初步确立、新型城镇化战略和社会各界对推进改革充满期待。这些有利于我们加深对社会体制改革紧迫性和方向性的认识。
国家发改委宏观院《我国社会各界改革愿景调研报告》在2013年1月进行的问卷调查结果显示，不少受访者担心改革成为一个口号。有人说，过去政府也一直说要改革，但总是“说的多，做的少”，“雷声大，雨点小”，“只听楼梯响，不见人下来”，对改革能否取得实效心存疑虑。还有人担心改革被泛化、虚化，甚至被利益集团所利用，打着改革的旗号，“改革别人，发展自己”，成为逐利的工具。因此，必须坚持改革红利轮，毫不动摇、毫不懈怠地推进经济体制改革和社会体制改革。
