“不进则退”形势逼人
“地方往往换一任领导就是一套新的指标。比如，地市级的综合部门上报了一个年度投资目标给市长，市长会问，前任市长在任期间的投资增速是多少？如果上报的目标低于过去的增速，市长至少会把目标提高到与前任一样。目标再报给书记，如果书记是别处调任，就会说，我在某地的时候，增速都达到多少，然后大笔一挥，投资增速远远超出最初上报目标。最终的结果大多只能事与愿违。”
一位曾在地方工作的副省级官员的此番言谈深得学员们的共鸣，一方面是不少地方在旧的路径上继续迈进，另一方面则是迫切需要解决的经济发展矛盾和难题，“照此下去，转型升级怎么转，怎么升？”他们认为，目前不平衡、不协调、不可持续的发展矛盾，主要体现在以下几个方面：
其一，产业结构不协调，传统制造业产能过剩，战略性新兴产业竞争力不强，服务业发展滞后；其二，虚拟经济与实体经济发展不协调，实体经济特别是小微企业面临重重困难；其三，城镇化水平和质量不高，城乡二元结构矛盾依然突出；其四，区域发展不平衡，中西部地区缺少增长极，发展潜力还没有充分挖掘出来。
中央书记处书记、国务委员兼国务院秘书长、国家行政学院院长杨晶在开班讲话时强调，“特别是内需外需、投资消费关系的调整。我们喊了很多年，也搞了很多年，但效果还不是很明显，扩大内需特别是消费需求，还有很长的路要走。”这种紧迫感带来了两大亟待突破的生产力束缚：
一者，资源环境压力成为发展的重大制约。我国长期粗放型的经济增长，带来了巨大的资源消耗和污染排放增加，一些地方的大气、水、土壤等都受到污染。不仅工业对土壤造成污染，农业长期使用化肥，对农村的水特别是土壤也造成了大面积污染。部分地区雾霾天气频繁出现，老百姓反映强烈，意见很大。
二者，如何跨越“中等收入陷阱”生死攸关。2012年，我国人均GDP已经超过6000美元，进入典型的中等收入阶段。而国际经验显示，不少发展中国家进入中等收入阶段后，陷入发展方式落后、技术创新不足、城市化和工业化失衡、收入两极分化、经济增长乏力、社会矛盾激化等困境，导致经济增长放缓甚至停滞不前，掉到所谓的“中等收入陷阱”。
“跨越‘中等收入陷阱’、实现现代化，对中国这样一个世界人口最多的大国来讲，是史无前例的探索，更是对我们党和政府严峻的考验。”杨晶指出，要闯过“中等收入陷阱”这道关，唯一的办法，就是在推动转型升级上取得突破性进展。
