“省会城市与扬州、昆山不一样，各种利益集团和人脉关系更加复杂，难以平衡。”江苏省委党校一位教授如是对本报记者评价，“有些经验是水土不服的。”
2001年-2009年，季建业在扬州主政，先后担任市长和市委书记。这一期间，扬州市委原组织部长蔡爱华被“双规”。后江苏省纪委查实，蔡在担任组织部长时，涉嫌受贿，在扬州牧羊集团改制引发的争议中扮演了关键角色。对此，曾有更高层次领导认为这是主要领导的“用人失察”。
在扬州期间，季建业同样是大规模城建的主要推动者。这一经验随后被复制到南京。在南京市下关区等拆迁安置中，力推的保障房建设工程距离市区偏远，居民生活不便。此外，保障房建设中首创的“融资模式”，亦有省级部门持保留意见。
不过，在1996年-2001年主政昆山期间，季建业在推动台商转型升级方面赢得了良好的执政口碑，台湾媒体称其为 “能为台商端洗脚水的市长”。当时，季在两岸金融合作领域的“大胆突破”成为江苏金融领域改革的样本。
昆山“经济模式”的成功造就了诸多“明星”官员，但至目前，只有季建业仕途折戟。
有知情人士向本报记者透露，季建业被组织调查，源于他人为求自保而“供出”，其中上市企业苏州金螳螂装饰公司嫌疑最大。
