由此可以看出，孙中山和毛泽东都是现代中国的伟大革命者，双方的继承而非相互否定，关于谁是国父谁不是的争论其实是缺乏对中国革命历史延续性的认知。
2013年5月，学者刘小枫的一场讲座中谈到“今天宪政的最大难题是如何评价毛泽东”，再次引爆孙毛二人谁是国父之争。虽然民间的争论双方各有各的观点和依据，但不变的是，每逢五一、十一的天安门广场，孙中山和毛泽东相向而视，仿佛历史隔空的对话。
而除了孙中山外，其他不少政治人物的肖像也在特定的历史背景中出现在天安门广场这个政治讲堂中。走马灯般的肖像，也正是中国政治环境和气候的演变。
比如民国时期天安门上的袁世凯和蒋介石像。袁世凯自1912年在北京就任临时大总统到1928年张作霖离开北京，16年间一直挂着他的画像。但遗憾的是，目前还没发现影像资料。在孙中山像被短暂地挂上城楼后，1928年开始蒋介石像便挂上了天安门。那时候不但天安门上有，前门上也有，只不过那时候广场还没拓展到前门。而蒋介石像的版本也非一种而是三种。现在在网络上，有几张1948年双十节期间在天安门广场拍摄的彩色照片。那时，蒋介石像仍挂在天安门上，青天白日旗也还插在街边。然而，毛泽东领导的中共已经势如破竹，国民政府节节败退。三个月后的1949年1月22日，中共接管北平，31日宣告和平解放。
12天后的1949年2月12日，这天是元宵节。为了配合传统节日，当天，北平约20余万市民在天安门广场集会，庆祝北平和平解放。毛泽东、周恩来、朱德、刘少奇、任弼时、聂荣臻、叶剑英等9位中共领导人的画像，一同悬挂在天安门城楼上，引起成千上万人的注意。这是毛泽东画像第一次挂到天安门城楼上，也是天安门城楼第一次出现中华人民共和国党政军领导人的画像，还是在天安门历史上悬挂画像最多，且仅有的一次。
在5个月后的7月7日，是抗日战争爆发12周年纪念日。这一天，天安门又一次重新布置，悬挂了毛泽东和朱德两位伟人的画像。画像之间，一颗巨大的红星光彩闪烁。这一天，毛泽东也第一次登上天安门城楼，毛主席万岁的口号从那时开始响彻广场。而一个新中国也已经呼之欲出。
新中国成立以后的1950年代开始，每逢“五一”、“十一”节日时，不但城楼正中悬挂毛主席画像，纪念碑前竖孙中山像，广场东侧还竖立克思、恩格斯画像，西侧竖立列宁、斯大林画像。社会主义国家的建立，让马恩列斯等共产主义导师的画像共聚一堂，形成极为鲜明的时代特色。
因为全世界社会主义阵营的建立，各社会主义国家的领袖和导师也是中国的领袖和导师。他们去世了自然要表达和中国领导人去世了一样的哀悼。于是，1953年3月斯大林逝世时，天安门城楼正中便挂着斯大林半身像，同时悬挂着横条幅“斯大林同志永垂不朽”。
而在1959年国庆十周年庆典当天，因为新中国第一个十年的到来，阅兵和群众游行的规模都达到了空前。当时，几乎全世界社会主义国家的领导人都站在的天安门城楼上观礼。而在群众游行队伍中，不但有毛泽东、孙中山的画像，还抬着毛主席亲密的战友刘少奇、周恩来、朱德、陈云的画像，还抬着世界劳动人民伟大的导师马克思、恩格斯、列宁、斯大林的画像。“看!游行的队伍抬着毛主席、孙中山的巨幅画像，还抬着毛主席亲密的战友刘少奇、周恩来、朱德的画像，还抬着世界劳动人民伟大的导师马克思、恩格斯、列宁、斯大林的画像。
游行的队伍还怀着无限感激之情，抬着苏联人民的领袖和中国人民的亲密朋友马林科夫、莫洛托夫、伏罗希洛夫、赫鲁晓夫、布尔加宁、卡冈诺维奇、米高扬、萨布罗夫、别尔乌辛的画像。
这还仅仅是苏联领导人的，苏联人过后，金日成、胡志明、贝鲁特、萨波托斯基、皮克、乔治乌·德治、拉科西、契尔文科夫、霍查、泽登巴尔、德田球一、多列士、陶里亚蒂、福斯特、波立特、伊巴露丽、普列斯特斯等“各国人民领袖”的画像依次出现。
整个“伟人像”队伍就像是一次“无产阶级革命家”的大聚会，社会主义阵营的全盛时期到来，意识形态色彩在此时也达到的巅峰。
这是1984年之前的最后一次国庆大阅兵。而随着1960年代中苏关系破裂、社会主义阵营瓦解、文化大革命的爆发，以及1970年代中共领导人的相继去世，天安门广场上的肖像再次恢复到1950年代初时的格局。
