何谓自贸区
指一国的部分领土，在这部分领土内运入的任何货物就进口关税及其他各税而言，被认为在关境以外，并免于实施惯常的海关监管制度。
能做些什么
上海自贸区内采取特殊的监管政策和优惠税收，为外贸和投资企业提供更便利的条件。
正式挂牌时间
2013年9月29日
不限于保税区的一般做法试验区以制度创新为核心，通过带动投资、金融、贸易、政府管理等一系列制度变革，培育我国面向全球的竞争新优势，构建与各国合作发展的新平台，这早已超越了海关特殊监管区域的功能定位。
不囿于传统的自由贸易园区试验区积极借鉴欧美自由贸易园区的经验和做法，在提升对外贸易、航运服务、便利化环境等传统自由贸易园区功能的基础上，进一步增加了服务贸易、金融领域的扩大开放，为自由贸易园区增加了新的内涵和发展空间。
不同于新加坡等自由港模式自贸试验区借鉴了国际通行做法，但主要目的还是以开放促改革、以改革促发展，为全国的改革开放积累经验。
不拘于一般开发区的内容框架自贸试验区是国家战略，不着重一般的产业培育、招商引资、经济发展，而是强调在投资管理、服务业开放、金融、航运、贸易等多个层面的先行先试和全方位的制度创新。
不止于自身的建设发展中国（上海）自由贸易试验区的名称就表明这是一个国家试验区，建设目标是成为我国推动改革和提高开放型经济水平的试验田，寻求能够在全国可复制、可推广的制度性建设。
简大年介绍说，在自贸试验区实现有效监管确实是个重要课题。例如建立打通海关、质检、工商、税务、外汇等各部门的信息共享平台，引进社会第三方组织协管，推进组建统一高效的口岸监管机构等。
