中国高速铁路网基本架构
中国政府已经在跟近5000亿美元的铁路债务作斗争，其中大多数贷款与高铁有关。银行贷款必须每过一年就借新债还旧债。短期贷款可以让国有银行账面好看一些，并降低借贷成本。但依赖短期信贷会难以经受利息变动的风险。
“若没有长期的金融统筹，甚至连那些能够承担运营成本和偿还贷款利息的铁路线路也付不起本金。”世界银行去年的一份报告指出。
另一个影响在于航空业。铁路受欢迎的原因之一是高铁票只有飞机票一半价格，且不敢提价。那些运营了4、5年的线路，火车票价格一直没变，而蓝领工人的工资则连翻倍都不止。这导致许多工人和公司经理们一道选择高铁出行。
300英里(约合482公里)以内的旅程一旦有高铁开通，航空公司大多会暂停该线路的航班。300至470英里(约合756公里)的线路也减少了航班班次。
每年两位数的工资增长速度使得中国人拥有足够的可支配收入，支撑起中国航班班次每年10%的增长率。这是世界十大航空市场第二快速度，仅次于印度。而近期卢比贬值，飞机票价格飞涨，印度航空业增长速度面临放缓。
高铁不仅让中国内陆的经理们可以接触到更广大的市场，也促使外国投资人将眼光投向内陆，回避沿海业已增高的劳动力成本。
“我们已经习惯下广州与欧洲客户会面，但他们现在来长沙的次数越来越勤了。”长沙齐鲁进出口公司销售经理黄银(Hwang Yin)说道。
唯一的缺点：“高铁最近好挤。”
(原文刊于美国《纽约时报》2013年9月23日，朱新伟、陈佳静翻译)
