许多公司的研发中心选择在北京、深圳这样更吸引人的城市雇佣接受过高等教育的年轻人才，然后派他们去劳动力更廉价、地租也相对便宜的天津、长沙等地的工厂短途出差。通过和其他城市的客户频繁的会议，公司得以实现定制化服务，这是提升产品附加值的方法。
李清福(Li Qingfu)是长沙唐丽苎麻纺织科技有限公司的销售经理，他们是一家出口女性裙装和衬衫的贸易公司。李清福说，他过去一年去中国东南地区商业中心广州两次。这段路相当于从波士顿到华盛顿，坐火车或者汽车穿越湖南南部和广东北部需要一整天，该地区森林密集、山谷狭窄。
现在他几乎每个月都会乘坐这趟准时的高铁，穿过长长的隧道和混泥土高架桥，全程只要两个多小时。
他说：“经常和客户走动让我得以跟上时尚的脚步。我的订单涨了一半。”
美国前加州州长施瓦辛格曾于2010年9月访华，重点考察高铁
中国对高铁沿线的居民进行了搬迁安置，并且在高铁站附近建造了新的居民区和商业中心。
新建成区通常座落于封闭的郊区，而非城市中心，迅速吸引了大批民众移居。受欢迎的原因之一是，中国的城镇化进程正风风火火地展开。中国每年由农民转换为城镇居民身份的人口数量足以填满一个纽约城。你只要在过去4年间去过几次长沙高铁南站便可略知一二。
2009年末，长沙南站刚刚落成时，那里还是封闭的郊区，满是废旧的国企工厂，居民区也没什么人气。但到了2011年，游客从长沙市区驶向高铁车站，可以看到沿途近200台起重机正在建造高楼大厦。上个月某天早上，沿途只能看到几十台起重机。但崭新的公寓楼盘、商务楼宇和宾馆已经在车站周围拔地而起。
中国的成功也许无法轻易在西方复制。一个原因是很少有地方的城镇化速度能与中国媲美。另外，中国人口是美国的4倍，其中大部分住在东部三分之一的地区。这相当于美国同样比例的人口全住在东部的密西西比州。
加州大学伯克利分校土木工程教授C.威廉·伊比斯(C. William Ibbs)称，“除了波士顿到华盛顿特区，我们没有类似的地区走廊”堪比中国东部的人口高密度。
与中国的高铁规划相配的是世界上最雄心勃勃的地铁建设规划。世界上超过一半的隧道挖掘机此刻正在中国各大城市的地下。这意味着，大量人群可以轻松地抵达高铁车站，虽然长沙南站的地铁建设由于一次伤亡事故遭到搁置——这是中国快速发展可能经历的副作用。
新的地铁、铁路和城市建设工程均属于中国投资导向型经济发展。虽然中国领导人屡次呼吁向消费导向型经济转移，事实上并没有多少改变的迹象。今年夏天，中国新任总理李克强公开宣布5900英里(约合9500公里)的高铁网络建设计划。他说，中国将每年投资1000亿美元用于铁路建设，其中大部分是高铁。
