关于2003年三中全会没有产生真正变革的原因迄今仍在探讨，对于当前执政者而言，可能的教训有三：宏大的政策目标须有详尽的规划细则支撑；执行机构(国务院领导班子)必须紧密参与；强有力的党的领导层之间的相互协调至关重要。
5.我们预期2013年的三中全会将宣告重大改变将加快推动经济增长模式转变
2013年即将召开的十八届三中全会更趋向于上述两种先例中的哪一种？我们并不奢望它能够实现1978年那样的根本性转变，也相信它不会像2003年那样令人失望。我们的信心基于以下几点原因：
习和李在经济政策上彼此认同，都认为当前的经济增长模式不可持续。
我们认为习在党内拥有足够的力量推行艰难的变革，这一点其上任或许难以企及。
全会议程经过广泛的思考及调查研究，国务院发展研究中心等智库起到重要作用。
改革者在重要部门担任领导职务，如周小川(央行)、楼继伟(财政部)、刘鹤(国家发改委)，这应会有助于减轻反对的声音，尽管部门内部可能还会有阻力。
地方政府或会赞成改革议程的某些方面，例如，很多省份眼馋新近宣布的上海金融自由贸易区政策。
6.我们期待全会提出大的原则，而非细节
即将召开的十八届三中全并不是讨论诸如房产税征收水平、应当拨出多少资金用于城市户籍制度改革、未来五年哪些国企应当被私有化等细枝末节的地方。上述这些细节可以放在筹备阶段讨论，同时国家各部委或许已有自己的计划(如中国人民银行的利率市场化改革方案已获国务院批准)。全会的关键在于给出清晰的改革的基本原则，以指导随后的政策细节并为其提供全方位理论支持。
没有颁布改革细节或许会让使那些期待重大突破的人感到失望。然而与此相反，我们预期全会文件中的一或两个关键词将会被作为改革指导方针强调并广泛讨论。之前媒体报道的主题是“全面深化改革”。分析人士将仔细研究报告文件以评估市场在改革中能够获得多高的地位。这样一旦党的领导层提出观点，政府部门就能明白如何开展工作。
7.政府体制改革或许也会成为2013年全会的焦点
“给我一根杠杆和一个支点，我将撬动地球”，阿基米德如是说。我们猜测李克强总理也认同这一点。从近期我们在北京与学界交流的情况看，我们认为2012至2013年改革派对改革战略的讨论很大程度上集中在如何产生自我推动式改革——即政策改变能够为增长模式的其他改变创造动力(参见近期动态，2013年1月7日，‘中国–梦想经济改革’)。
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