然而，随着8月26日和27日中石油集团副总经理兼大庆油田总经理王永春、中石油昆仑能源（00135.HK）董事长李华林、中石油长庆油田总经理冉新权和中石油总地质师王道富等人遭调查，老王的疑团云开雾散--“张毅应该就是奔着央企腐败这个毒瘤去的”。
曾有媒体报道称，在对蒋洁敏进行离任审计时，有关部门特意将审计年限从蒋出任中石油集团“一把手”时的2006年延伸至2004年，这也许意味着当时中央政府决策层就对蒋产生了怀疑，只是当时还没有证据。2004年，原中石油董事长马富才因重庆开县井喷事故离职，蒋洁敏被国务院突然由青海省副省长的职位调往中石油集团，出任中国石油总裁，协助新董事长陈耕工作；2006年陈耕退休后，蒋接任其职。
“我很尊敬老蒋，他是支撑中国石油工业的一名‘尖兵’，能力突出、事业心强。”有已退休的石油央企高管坦言，“但是在没有外部有效制约的前提下，期望自律能够完全约束他，是不可能的。”
他指出，中石油内部管理层级太多，蒋洁敏不可能做到事必躬亲，因此为达某种目标，他确实需要捏合一大批下属，助其分管旗下的子公司、孙公司、重孙公司等，而这个过程中，就必须要有授权、分权和监管的机制，“但这正是中石油管理制度中所忽视的，蒋只是个凡人，他同样经不起没有监督的权力诱惑。”
也正因此，“不把蒋洁敏调离中石油集团，很多事情是无法查清的”，有知情者说。
“强人”背后：失效的监督
“他做事思路清晰、执行力很强，但他也很强势，听不进有不同意见。”接受采访的青海省政府人员和很多石油系统内人士对蒋洁敏的评价一致。
1998年，国务院对整个石油行业进行重组，中石油不但纳入了很多从未接触过的炼油化工企业，甚至还有大批原来归属地方商委管辖的石油销售公司也被“上划”进入了央企中石油；同时，国务院相关方面提出，中石油应于2000年前后完成股份制改造并在海外上市。
“面对这样一个300万员工、包含上中下游多个板块的‘庞然大物’，股份制改造和上市准备进程的繁杂难以言表，但刚刚出任集团总经理助理、上市筹备组长的蒋还是按时完成了任务。”一位曾在蒋洁敏身边的工作人员说。
随后，为了保护蒋不受集团重组后是是非非的冲击，当时的中石油决策层说服国务院把他调出了中石油。
但2004年蒋洁敏回到中石油，并且在其担任中国石油总裁后，公司的海外扩张力度明显加强。
2005年8月，中石油集团宣布斥资41亿美元收购哈萨克斯坦PK石油公司100%股权。当时PK公司是在加拿大注册的国际石油公司，油气田、炼厂等资产全部在哈萨克斯坦境内，年原油生产能力超过700万吨；
2008年11月，中石油宣布与伊拉克新政府签署艾哈代布油田的开发协议，掀起了对伊拉克的投资狂潮。其后几年间，中石油不但获得了鲁迈拉、哈法亚等大油田的开采权，而且成为2003年伊拉克战争后，该国最大的石油开采商；
2009年，蒋洁敏在公司内部提出，“力争用8-10年时间，基本建成覆盖中亚、非洲、南美、中东和亚太的五大油气合作区”，使其海外油气作业当量达到2亿吨规模；
2013年1月，蒋洁敏再次提出“三个60%计划”：2020年中石油全面建成世界水平的综合性国际能源公司，国内外油气作业产量达到全国油气需求量的60%，国内油气产量占全国总产量的60%，海外油气作业产量占公司总产量的60%。
种种光环下，蒋洁敏的“强人”本色在公司内部很有号召力。上述工作人员认为，这就是石油系统军人作风的最重要体现，执行命令“不打折扣”。然而，正是这种作风，为今日中石油的窘境埋下了祸根。
