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21世纪被认为是海洋世纪，各国围绕海洋资源展开激烈博弈，而外大陆架是近数十年来国际上“蓝色圈地”运动的争夺焦点。中国此次就东海外大陆架划界案向大陆架界限委员会进行陈述，重申了中国大陆架向东延伸到沖绳海槽的一贯主张，为东海外大陆架划界提供了技术证据，为维护海洋权益提供了科技后盾。
根据《联合国海洋法公约》设立的大陆架界限委员会，自1997年开始正式工作。该委员会定位是一个提供科技咨询意见的小规模机构，其成员都是地质学、地球物理学或水文学领域的专家。
因此，大陆架界限委员会并不是国际法院，并不具备仲裁功能。按照《大陆架界限委员会议事规则》，如果争端的当事国都不反对，大陆架委员会可以审议有关“划界案”，并从科学上确定提案国外大陆架的边界。沿海国根据委员会建议确定的大陆架界限应是具有约束力的最后界限。
不过，只要有关当事国表示反对，划界案就将不予审议。当事国之间的划界纠纷，仍需要通过主要双边谈判来解决。2009年5月6日，马来西亚和越南联手向联合国大陆架界限委员会提出200海里外大陆架“划界案”。次日，中国要求该委员会对马、越两国的请求不予审议，最终两国的方案被搁置。
由此可见，大陆架界限委员会的职权有限。但既然如此，很多国家仍非常看重向该委员会提出划界案。这样做可以在国际舞台上宣示本国主张，争取国际舆论理解和支持，并通过有力的科技依据，在有关划界争端中佔得主动。
自2009年5月12日中国向大陆架界限委员会提交了东海200海里以外大陆架划界初步信息，同年9月16日宣布完成东海大陆架划界案的相关技术准备工作，2012年12月14日正式提交东海部分划界案，加上今次的陈述，这一系列连续动作，向国际社会表明维护中国海洋权益的坚定决心。
从国际上来看，俄罗斯等海洋大国以战略为导向、以法律为依据、以科技为后盾、以外交为手段的外大陆架政策，值得中国借鉴。中共十八大以来，习李领导集体提出经略海洋、建设海洋强国的战略部署，在维护海权方面加强了政策统筹。在中国政府代表在纽约就东海外大陆架划界案做陈述的同时，中国海军正在东海海域进行实弹演习，中国海警舰船编队正在钓鱼岛海域巡航。这套融会了战略、法律、科技、军事等诸种手段的组合拳，必将有力捍卫中国的蓝色国土。
马浩亮
