政治局常委会如何交接班
中共新一届中央集体领导人或集体接班人的产生，既不是西方国家产生国家元首时像“空降兵”一样一举上台，也不是像“文化大革命”中的政治新星王洪文那样搞“火箭式”上台，而是典型的“台阶式”，至少要跨越两个重要的政治台阶，才能成为中央领导集体成员。
第一个台阶是担任党的省级书记，在治理国家前，先接受治省的锻炼和考验。截至2012年底，世界上人口上亿的国家有11个，中国是世界上人口最多的国家。若以人口数达到6000万作为大国标准，那么中国至少有8个省的人口达到或接近6000万。除军事和外交外，治理一个省就如同治理一个世界大国。担任省级党委书记就积累和具备了长期的地方执政经验，这一台阶是他们成为中央领导人所需信息、知识、经验和能力的“加速积累期”。
第十五届中央政治局常委7人，有5人担任过省委书记、直辖市市委书记，比例为71.4%，具有地方省级工作经验的比例高达85.7%。第十六届中央政治局常委9人，有6人担任过省委书记、直辖市市委书记，比例为66.7%，具有地方省级工作经验的比例达77.8%。第十七届中央政治局常委9人，有8人担任过省委书记、直辖市市委书记，比例为88.9%。
第二个台阶是担任党的领导集体成员的主要助手，也是“集体交接班”的过渡期。这个台阶的主要锻炼岗位是中央政治局委员和候补委员、中央书记处书记和候补书记，作为中央政治局常委的主要助手。从统计数据看，近几届中共中央政治局常委进入当届常委会以前，接受“第二台阶”锻炼的时长呈现出逐届提高的趋势。
在这一政治台阶上，即使那些仍担任省级党委书记的中央政治局委员，也有更多机会了解和分享中央领导集体是如何作出重大决策的。这如同他们的“实习期”和“预备期”，全面接受治党治国理政之道之术的“强化训练”，为他们将来集体接班作各种政治准备。与此同时，中央政治局常委对他们还起到传帮带的指导作用，使他们尽快完成从地方负责人到中央领导人角色的转变；这一阶段还起着集体考察的作用，特别是政治考察，“包括政治方向、政治立场、政治观点、政治纪律、政治鉴别力、政治敏锐性”。
通常情况下，只有走完之前两个政治台阶之后，才能正式进入中央政治局常委会，成为领导集体核心成员之一。
最后一个环节就是政治交接班，主要体现在中共全国代表大会的政治报告中。例如，胡锦涛曾担任十六大报告起草组组长，在中央政治局常委会的领导下，直接负责起草十六大报告，经过一年左右的时间，正式提交十六大，经大会批准之后，成为十六届党中央治党、治国、治军的路线和纲领。这就在实际上完成了政治交接班任务，从而保证党的思想路线、政治路线和组织路线的连续性、继承性和创新性，不会因领导人的改变而改变。
常委会如何协作和调研
自十六届一中全会开始，正式形成了中央政治局九常委分别代表党和国家主要机构。以第十六届、十七届中共中央政治局常委会为例，九位常委之间的沟通、协商、协作关系主要体现在如下两个方面：
各常委个人之间的协作关系，通常由个人之间交流协商来实现。
各常委所代表的机构之间的协作关系，由各机构党组向中央（中央政治局常委会）提交报告，研究重大决策。如十六届、十七届中央政治局常委会所代表的中枢机构共有八个，分别是中共中央委员会、全国人大、国务院、中央军委、全国政协、中央纪委、中央宣传口、中央政法委。在中央政治局常委会上，每个常委不仅代表个人发表意见，还要代表各机构发表重要意见。一旦中央政治局常委会集体决定，各方机构就须照办，各位常委直接向所在机构（党组）传达这一决定，根据分工各自采取行动。
毛泽东最早提出“没有调查，没有发言权”的著名论断；1992年邓小平以84岁高龄视察南方，阐述了建立社会主义市场经济的理论原则，促进了改革开放；十五届中央政治局七位常委到全国各地考察、调研237次，人均达34次。
第十六届中央政治局常委继承了十五届的传统，五年间九位常委到全国各地调研考察累计达352次，人均达到39次；十七届中央政治局常委会九位领导人在2007年10月至2011年8月不到四年的时间里，国内考察调研次数达到386次，人均43次。
调查研究还体现在对重大突发性公共事件或重大自然灾害的积极响应。以2003年“非典”为例，当年，第十六届中央政治局九位常委有八人围绕“非典”疫情防控工作前往地方进行调研，累计次数达19次。
中央政治局常委还利用出访国外进行国际调查研究。十五届中央政治局常委七位同志出访次数达到224次，人均达32次，其中以国家主席出访次数最多。十六届中央政治局常委出国访问的次数累计达到219次。
此外，领导人积极参加国际会议，十五届中央政治局常委共计31次，十六届中央政治局常委共计28次。
