受访人士认为，一些地方新闻发言人制度悬空、相关人员被动履职，这样会给民众留下负面印象，对政府公信力伤害更大。
张晋升表示，“不发言”往往会造成正式传播渠道的缺位、非正式传播渠道的活跃，容易让公众产生猜测或小道消息散播；“发空言”缺乏重点、言之无物，“认认真真走过场”会引起媒体和公众反感，质疑政府诚意；“乱发言”或前后矛盾、或蓄意隐瞒，则直接影响政府公信力和权威性。
暨南大学新闻与传播学院院长范以锦认为，信息不完全、不真实，通常是谣言产生并传播的“温床”，而谣言又极易引发公众不满，甚至激化社会矛盾。这样一来，新闻发言人无形中成了掩盖真相甚至传播谣言的“助推器”，其负面后果应引起高度重视。
“发言人”变“难言人”
本刊记者在采访中发现，政府新闻发言人的“难言”之隐主要集中在三个方面。
一是新闻发言的新闻等专业化素养需要提高。暨南大学新闻与传播学院副院长支庭荣分析说，相当多的政府部门发言人由部门副职兼任，他们身兼公职忙于公务，没有充裕时间提高新闻职业素养和与媒体沟通能力，在新闻发言履职时往往被诟病“居高临下、行政命令、惯性思维、脱离群众、越权发挥、加入个人情绪”，显得不够专业。
另一方面，一些新闻发言人缺乏预先预判和策划意识，第一时间了解最真实信息、充分研判舆论走向、提前设置新闻议程、制定危机处理方式应对方案等专业流程落实程度还不够高。
二是对网络舆论动态研究不透。贺弘联认为，当前政府部门新闻发言与网络舆情的联系越来越紧密，网络给予了相关部门民众意见的即时反馈。一个好的政府新闻发言人，不仅要随时掌握新闻动态，还要在社会层面对新闻的态度中总结把握社会舆论动向。
“有些新闻发言人并没有意识到，网络并不是虚拟社会。事实证明，有些事件并不是关了电脑就没事了，互联网把人的精神世界和物质世界同时呈现，应该被政府放在更加重要的位置。”贺弘联说。
三是基层政府新闻发言人力量不适应需求。贺弘联认为，近来引起舆论广泛关注的新闻事件呈现“从东部往西部发展、从发达城市向基层下沉”态势，要应对舆论发言的人越来越基层化，但这些地区基本没有专业的新闻发言人，应对能力捉襟见肘。目前，互联网的社会动员能力与基层干部的应对能力“赛跑”，对社会舆论走向构成较大影响。
更进一步讲，新闻发言人的作用发挥也受到当前干部生态的影响。“如果没有一把手同意，发言人不敢说；如果真的有问题，发言人很难有底气。”范以锦坦言。
有学者称，从以往有些案例就可以看出政府新闻发言人的尴尬处境：既要满足上级，又不能得罪老百姓，是“风箱中的老鼠”，两头受气。
本刊记者采访了解到，当前各级政府部门新闻发言人在履行职责时，普遍受到行政角色影响，往往在权衡中作出无奈的现实选择，即仅遵从部门首长的旨意，这样很难把政府部门的公共关系维护工作真正做到位。
天津市社科院社会学研究所所长张宝义认为，现实中一些政府部门新闻发言人作用是“外围灭火”，有时候甚至成了替部门和替部门的某个人“捂盖子”的工具。应对突发事件时，仍存在内部消化、“家丑不可外扬”的惯性思维，对民众的接受程度考量不足。
