数十年后备受瞩目的政坛“60后”正省部级官员胡春华从北大毕业就成为社会焦点。《环球人物》杂志2009年援引其汉语史老师唐作藩教授说，“胡春华的学习成绩好，本可以留京工作，也可以继续读研究生，他自己却坚决要求去西藏工作，”“当时，他不但跑到民族学院去学藏语，还每天早起锻炼身体。”
“天之骄子”放弃了留在首都北京的工作机会，胡春华这一举动在官方媒体报道后，极大地引起了社会的关注。当时，《光明日报》在头版刊登了胡春华主动要求到西藏工作的消息。一石激起千层浪，《人民日报》、新华社、中央电视台等多家官方媒体相继对他进行了报道，在全国引起轰动。
1983年7月18日，在人民大会堂召开的首都高校应届毕业生大会上，胡春华等三名毕业生代表，向党和人民表示了“志在四方，献身四化”的决心。被评为优秀毕业生的他在大会上发言：“中国是一个多民族国家，少数民族自治区域占国土总面积的60%，且大部在边疆。少数民族地区是一个大有作为的天地。”
胡春华说，“我的家乡，也是内陆的一个少数民族地区，如果没有改革开放和现代化建设的飞速发展，我可能至今还在封闭的大山里，从事刀耕火种的生产劳动。所以说，只有汉民族实现了现代化，不等于中华民族实现了现代化，不等于中国实现了现代化！”
胡春华后来在其母校五峰二中校刊《文心》上寄语年轻人要有梦想，或许也体现出他多年后对自己当初选择的评价：“爱好文学的人未必就能成为文学家，但许多人却正是从爱好文学走向成才之路的。心有多大，天地就有多宽，年轻人需要有些幻想、需要有梦。总有一天，你们中间会走出一群人才来。”
初次进藏 仕途平步青云
凭借着“天之骄子”的北大毕业生身份和将青春奉献边疆的决心，胡春华在西藏的仕途可谓平步青云。1983年进藏后，胡春华曾先后在共青团西藏自治区委组织部、《西藏青年报》社、西藏饭店等单位工作，1987年，时年24岁的他出任共青团西藏自治区委副书记，行政级别为正县处级。
1988年，胡锦涛从贵州省委书记任上调至西藏，担任区委书记四年时间。在此期间，胡春华在1990年以27岁的年纪升任副厅局级的共青团西藏自治区委副书记。1992年，即胡锦涛到中央工作的当年，胡春华外放到西藏林芝地区行政公署担任副专员（相当于副市长）一职。
上述《环球人物》援引当地老百姓指，胡春华1992年3月到任后，“注重实干，常深入各地搞调研，试图从林芝地区摸索出藏区发展经济的新思路”。当年秋天，胡春华带领行署几名干部，为了寻找加快墨脱公路建设的最佳方案，开始了横穿墨脱全境的徒步踏勘，他们甚至穿过雪山和森林。
不过，墨脱公路还没有建好，胡春华就被调离历练9个月的林芝，重新回到共青团西藏自治区委工作，升任正厅局级的团委书记，时年32岁。上述报道称，但胡春华心里却一直惦念着墨脱公路的修筑，墨脱公路通车时，他立刻致电墨脱县，连声道贺说：“喜事、喜事，真是天大的一件喜事！”
任职三年后，胡春华1995年再次外放至西藏山南地区行政公署任地委副书记、行署专员。其间，他曾于1996年9月至1997年7月回到北京，在中央党校培训部一年制中青班学习。学习结束5个月后，1997年12月，他被调入共青团中央工作，从而结束了在西藏工作的第一阶段，共十四年。
