要展现什么？
作为中国向西南开放的桥头堡，云南被定位为：中国向西南开放的重要门户，加快建设外接东南亚、南亚，内连西南及东中部腹地的综合交通运输体系、能源管网、物流通道和通信设施，构筑陆上大通道。而这个桥头堡的重要内容之一，是“把云南建设成我国重要的生物多样性宝库和西南生态安全屏障”。
此后，云南决定在“十二五”时期，让昆明成为这个“重要门户”的区域性国际城市。秦光荣在2013年1月指出，昆明市作为省会城市和全省发展的排头兵，地位非常重要，要发挥优势、打造品牌，努力建设成为世界知名旅游城市。
什么是区域性国际城市？2011年，时任昆明市委书记的仇和曾援引英国学者霍尔在《世界城市》一书中的话说，指的是那些对全世界或大多数国家具有全球性经济、政治、文化影响的国际大城市，是具有全球意义的政治中心、商业中心、文化娱乐中心以及各类人才和众多人口聚集中心。
杨福泉认为，作为如今处于中国对外开发前沿的一个区域性国际城市，昆明将会吸引东南亚、南亚以及欧美国家的各界人士不断地前来体验、观光、学习、研究和工作，昆明还会吸引更多的国家来昆明建领事馆。
而随着南博会在昆明召开，昆明的地位也在发生变化，届时会有更多的国际商务和文化活动在昆明举办，昆明有希望成为一个很有特色的国际旅游城市和国际文化名都。“像这样一个具有重要外交意义的城市，需要很慎重地思考，昆明发展什么样的产业为好？”杨福泉自问自答：“绿色产业、创意产业、环境友好型的高科技新型工业、文化产业等应该是首选。”
令杨福泉印象深刻的是，在1999年昆明世界园艺博览会期间，根据会议的安排，他给来参会的美国副国务卿芭尼女士在丽江讲解丽江古城，原来的计划是在丽江古城逛一个小时，但最后却逛了三个多小时还舍不得离开。“这里太美了。”芭尼还对当时丽江古城的自然和人文环境给予了很高的评价。
而在这次高端的国际会议上，与会代表发表了《昆明共识》，一致认为“云南有望建成国际上经济、社会、文化和生态协调发展的示范区”。这一年世博会的主题是：人与自然迈向21世纪。
现在，首届南博会于2013年6月6日在昆明举行。云南对南博会的期许是，以此来“展示中华文明的魅力、展示云南改革开放新形象、展示云南人民的高原情怀和大山品质”。
最终云南要展现什么呢？一个“工业强省”的雄心勃勃？还是一个人与自然相互和谐的图景？
可以确定的是，仅仅不到二十年的时间，连同湖西侧的西山是著名游览、疗养胜地——滇池这个云南大湖和昆明的主要水源——如今已经成了“一潭死水”。“到2020年重现滇池高原明珠的光彩，就说使昆明的水能够进入到一个Ⅳ类水，这个劣Ⅴ类啊，它劣多少呢，过去有的同志算账，劣到二十三了。”秦光荣在接受凤凰卫视采访时说。
从“十一五”以来，云南已经在滇池的治理上花了整整170个亿。这相当于整个云南去年经济总量的1.7%。但治理效果非常有限。而为了给滇池注入新鲜水源，过去三年，云南已经耗资高达80亿元从100多公里外的牛栏江德泽水库兴建引水工程。该计划于今年9月将全线贯通，预计每年为滇池送水6亿立方米。
而作为金沙江的上游支流，牛栏江是云南第二大城市曲靖的主要水源，曲靖是一个重工业和重要农产区城市，自身耗水量巨大，近年因为珠江源头的污染屡次成为人们关注的焦点。而根据两地约定，2030年之后，昆明必须把这一水源大部分归还给曲靖。
严重缺水的昆明怎么办？公开资料显示，一条长达877公里、耗资680亿元的“滇中引水”工程，或将于未来的一段时间内在云南干旱纵横的大地上启动，以弥补包括昆明在内的滇中城市群在高度发展中对水不知餍足的增长。而这样的引水工程眼前尚有诸多争议。
秦光荣在2011年就曾撰文指出，生态环境本身就是另一种形式的生产力，良好的生态环境就是发展的巨大财富。作为中国内陆和周边邻国生态安全的重要屏障，云南有责任、有义务，也有能力保护好良好的生态环境和丰富的自然禀赋。
昆明市委书记张田欣此前在昆明市委十届三次全体(扩大)会议上作报告时强调，2013年要把加强生态文明建设放在更加突出的位置。要树立尊重自然、顺应自然、保护自然，人水相依、和谐共生、良性循环的生态文明理念。
