由总理召集，总理、副总理、国务委员和秘书长组成的国务院常务会议是中央政府议事的重要形式。一周一次的国务院常务会议，中央政府既设置主动的改革议程，同时也应对经济、政治和社会各领域的现实挑战，研究应对策略。观察国务院常务会议是分析中国中央政府工作的重要通道。
2月20日，温家宝政府召开了最后一次国务院常务会议，象征性地研究了房地产调控工作。将近一个月后，直到3月18日，新一届政府开始召开国务院常务会议。
从3月18日至6月16日，国务院总共召开了11次国务院常务会议，通过这些会议，也可以观察新一届政府的重点改革议题及工作重心：他们是否在致力于推动承诺的改革目标？突发的事件多大程度上影响了改革的进程？什么样的议题处于初期的核心改革议程？等等。
先来进行资料梳理（括号内代表副议题）：
三月份（两次）：政府职能转变（及修改国务院议事规则）；政府重点工作分工（未公布细节）。
四月份（四次）：现代农业综合配套改革试验；营改增试点（及禽流感）；分析一季度经济形势及部署下阶段工作；芦山地震抗震救灾（及取消下放71项行政审批）。
五月份（三次）：2013年经济体制改革的重点工作（及再取消下放一批审批）；农业生产市场供应及价格；灾后重建（及高校毕业生就业）。
六月份（已召开两次，未完）：安全生产；大气污染（光伏产业）。
从上述的会议议程看出，11次会议，其中四次属于综合性的部署和规划的会议；两次和农业有关；三次为应对突发事件（其中两次与地震有关）而举行。
如果从副议题来看，三次为专门应对当时的热点问题而设置，如禽流感、光伏产业和大学生就业问题。
正如李克强在4月24日政府常务会议上说，会议强调，政府工作千头万绪，必须围绕大局，统筹兼顾。要在及时高效、科学有序应对自然灾害、公共卫生突发事件等的同时，继续抓好稳增长、推改革、促升级等各项重点工作。
这意味着，他非常清楚，政府不仅仅是要被动应对各种自然灾害、公共领域突发事件，还必须要抓住自己的核心工作，推动改革。因此，即使在主议题为灾后重建问题时，当天还讨论取消行政审批的副议题。
对于突发事件，如果没能寻找根本的解决方法，没有带来震撼性的反思，那么其应对策略不过是老生常谈的手段，只不过是提到国务院常务会议层面来协调，三个月以来，应对禽流感、地震、光伏产业、大学生就业等议题均是如此，这些问题都是当期热点，但又没有带来根本性的反思，或形成政策的创新。当然，本文暂且也把大气污染作为一种应对策略的会议，而不是长远策略的会议，虽然这次会议区别于上述议题，产生了更多的创新举措，如构建各省市区的环境整治目标考核体系、公布重点城市空气质量排名等等。
那么，除去被动应对的突发事件，笔者的分析更关注主动设置的改革议题——这也是最能体现李克强执政风格和思路的会议。虽然，目前作这样的分析尚早，毕竟新政府执政才不到半年。
但是仍可以以此窥视政策层的动向。显然，三大议题占据了李克强改革路线图的首位：取消和下放行政审批（长远目标是转变政府职能）、农业现代化和营改增。
在这三大议题之中，取消和下放行政审批的力度是最大，但显然也是思考相对成熟的。从政经观察网站之前最先独家披露的中编办官员的讲座可以看出，这个方案是在年前就已提出，方案制定者甚至在春节期间也没有来得及休息，制定了这一个初步的改革方案。取消和下放行政审批，显然是李克强最急迫的，虽然每一届新政府在开局之年都进行了机构改革，但这次指向了一个更为长远的改革目标——转变政府职能。这一目标任重而道远。
从李克强正式执掌中央政府之前，笔者也一直观察其城镇化思路。他早在2010年中央党校的讲话就提到了城镇化的思路。不过执政前后提出的城镇化思路引起了热烈的讨论，其中质疑并不少，尤其是对于滥征农民土地、吹大房地产泡沫的担忧。但显然，李克强的城镇化应当是指向更为积极的思路，包括进行户籍制度改革在内的新型城镇化，更强调人的城镇化，而不是土地的城镇化。
从这几个月的国务院常务会议议题来看，他并没有提出全面的战略，而是先从其中最薄弱的一环开始——农业现代化。在三个月中，他召开的两次会议和农业有关，一次是专门研讨开展现代农业综合配套改革试验，要求先“封闭运行、风险可控”，另一项是研究农业生产问题，后者可以是春耕时期的常规动作。
“营改增”是李克强关注的财税改革的重点，今年2月他在上海调研并召开的座谈会上，兴致勃勃地听取上海的汇报，他对与会者称，“不要小看这件事”，“是继燃油税费改革以来又一项重大税制改革”。执政以后，这一思路没有变，通过营改增调整产业结构，促进服务业发展，并且给小微企业减税。三个月间，其中一次常务会议即是以此为主题，要求扩大试点行业和地区。但是，李克强的财税改革思路不会局限于此。“营改增”显然会改变中央和地方税收的关系，但官方披露会议的信息显示，目前的财税改革还没有深入到这个环节。营改增，目前仍是在试点，只不过扩大范围罢了。
取消和下放行政审批、现代农业和“营改增”是李克强前三个月所展现出的改革路线图，但除了关注中期和短期的改革动向，还必须关注更宏观的长远举措——未来更长的日子里，他打算怎么做？
这些思路并未完全成型，但是通过三个月间几次涉及宏观议题的常务会议可以分析一二。主要包括2013年改革重点工作、一季度经济形势的分析，以及第一和第二次常务会议讨论的政府机构改革和职能转变、政府重点工作的分工。这里重点分析对一季度经济形势的分析和对2013年改革的总体部署。
从对一季度的经济形势的应对策略来看，其创新举措并不多，核心是保持宏观经济政策连续性和稳定性，即“稳增长、控通胀、防风险”。在这个基础上，“用更大气力释放改革红利，加大结构调整力度，激发企业和市场活力”。
这意味着，保持经济政策的稳定，在发展中解决问题，仍然是最大的共识。改革不可能让位于发展，不可能出现阵痛式改革，而是在原有的经济政策上进行修补，然后努力地释放改革红利。
