图：王坤表示，在新界东北发展新市镇是缓解香港土地不足和解决住屋问题的重要出路
新界东北发展计划从90年代开始研究，由2008年起3次咨询公众，近一、两年争议不断。政府终于在本月公布最新修订方案，公屋联会主席王坤表示，在新界东北发展新市镇，是缓解香港土地不足和解决住屋问题的重要出路。
据统计，本港轮候公屋申请个案直迫23万宗，其中一般家庭申请达11.7万宗，非长者单身人士达11.15万宗。王坤强调，分析歷史数据可知，私人楼宇的需求与市场经济周期相关，但公屋轮候册“人龙”不会因为经济的大起大伏而有大改变，因此满足公营房屋需求是必须解决的长期问题。至于新界东北发展区，预计2023年迎来首批人口迁入，工程全部完成后新增公营房屋单位3万多个。王坤认为，新界东北发展区规划能够帮助消化部分公屋需求，纾缓房屋与土地供应压力。
据政府统计，本港空置住宅用地只有391.5公顷，土地短缺问题“确实存在”。王坤指出，新界土地比较充裕，在新界东北发展新市镇是恰当的做法；同时，也不能单看新界东北一个区域，而是应该总览全局，各区均衡发展。他又说，“新界东北计划的社会效益大于经济效益。”
王坤坦言在发展新市镇的过程中抗争事件时有发生，会有某些团体的利益受损，如新界东北发展受影响需要搬迁的居民。他认为政府要以保障私人财产为前提，并呼吁政府与受影响人士积极沟通，商议赔偿与安置问题，最后双方找到一个“平衡点”。
